一点不错，蒌蒿就是芦蒿。

　　但芦蒿这只是江南一带的人熟悉的名称，其实，各地对此自有说法。

　　芦蒿在我们的印象中是水生植物，似乎为南方特产了。错了。东北和华北才是盛产地区，其他如甘南、陕南、山东、山西、河南、湖南、湖北、四川、云南以及广东北部都有，华东地区则是江苏、安徽。东北人称之为柳叶蒿，河北人称之为高茎蒿，江苏人称之为水艾，四川人的称呼最杂：香艾、刘寄奴、红陈艾……其中有个叫法最“规矩”——芦蒿。总之，它在低海拔地区的河湖边上和沼泽地带容易生长。

　　芦蒿品种多样，有大叶蒿、碎叶蒿（按叶型分）；亦有青芦蒿、白芦蒿、红芦蒿（按颜色分）等等。我们平时在菜场里看到的芦蒿，红芦蒿罕见，有时偏青一点，有时偏白一点。根据颜色去判断靠谱吗？难。我推测，人们接触到的芦蒿，青中带白居多，大部分应该都是青芦蒿，依据便是白芹和香芹的明显差别。白芦蒿与白芹一样，产量偏少。想象中，白芦蒿比青芦蒿要嫩一些。

　　芦蒿在从前当然属于野菜，这样不起眼的俗物，居然被文人墨客垂以青眼，套用一句网络用语：也是醉了！

　　《诗经》和东坡的句子就不提了，据传出自于屈原手笔的《大招》里面就提到“蒌蒿”：“吴酸蒿蒌，不沾薄只。魂兮归来，恣所择只。”对蒌蒿的味道，他给予的评价相当高。最有趣味的是黄山谷与苏东坡唱和的那首名诗：“北方春蔬嚼冰雪，妍暖思采南山蕨。韭苗水饼姑置之，苦菜黄鸡羹糁滑。蓴丝色紫菰首白，蒌蒿芽甜蔊头辣。生葅入汤翻手成，芼以姜橙夸缕抹。惊雷菌子出万钉，白鹅截掌鳖解甲。琅玕森深未飘箨，软炊香秔煨短茁。万钱自是宰相事，一饭且从吾党说。公如端为苦笋归，明日青衫诚可脱。”（《次韵子瞻春菜》）晒出了许多好吃的东西，令人垂涎。他说能吃到这些美食，做官都可以放弃。其中“蒌蒿芽甜蔊头辣”一句，甚至说蒌蒿的嫩芽还有点甜津津的呢！（按：蔊头辣，大多数的引用者写作草头辣，误。蔊头和草头，两种蔬菜。）陆放翁也有诗咏之：“牛乳抨酥瀹茗芽，蜂房分蜜渍棕花。旧知石芥真尤物，晚得蒌蒿又一家。”(《戏咏山家食品》)推崇备至。元代乔吉作《满庭芳·渔父词》，对东坡一诗加以提升：“湖平棹稳。桃花泛暖。柳絮吹春。蒌蒿香脆芦芽嫩。烂煮河豚。闲日月熬了些酒樽。恶风波飞不上丝纶。芳村近。田原隐隐。疑是避秦人。”力捧芦蒿的美味。而清人朱彝尊则又变本加厉：“鸭馄饨小漉微盐，雪后垆头酒价廉。听说河豚新入市，蒌蒿狄笋急须拈。”（《鸳鸯湖棹歌》）一副馋相，毕露无遗。

　　玩味再三，我觉得主要是芦蒿的清香干净，非常契合雅士洁身自好的品性的缘故罢了。

　　芦蒿果然有诗家说得那么好？我想，见仁见智吧。有人欣赏它的清香，有人嫌其寡淡。说它不过尔尔者，盖出于“生腥气”而已。事实上饭店里为求“新鲜”和色泽漂亮，炒的时间过少；居家烹饪，我以为可适当延长烹饪时间，裨使其入味，可口。

　　但在目前，芦蒿还真不是俗物。

　　清明时节，因为之前在苏州吃过一味芦蒿，家里也要赶赶“不时不食”的时髦，决意“搞一搞”。结果，偌大的菜场只有一个摊位有售，而且价格高到令人出手抖豁：25元一斤！

　　芦蒿有好多吃法，比如，芦蒿炒腊肉、芦蒿炒肉丝、芦蒿炒虾仁等等。我们只取南京人喜欢的吃法——芦蒿炒干丝，以为这样，才不辜负芦蒿固有的清爽品质。

　　我相信在进食了肥腻之后，来一道清炒芦蒿，是最美妙的平衡：人，似乎从喧闹的都市一下子穿越到了宁静的乡野。食者为之神清气爽，身心俱泰。

　　都说，用蒌蒿做的茶叶（蒿茶）来泡茶，玻璃杯壁上不留任何茶垢，说明它的清洁程度已臻完美。这对于其他各种茶叶来说是非常突出的比较优势。可以想象，祖国医学里对芦蒿的药用价值的挖掘，很有道理，至少它在平抑肝火、防治牙病以及降血压、血脂等方面被证实是有效的。

　　不少人到饭店用膳，慕芦蒿的名而欲点之，然而菜单上并无芦蒿两字（想来也正常，一是稀少；一是偏贵；一是店家不懂），便想当然地指着茼蒿说“就要这个”。可以想象，场面令人失望：茼蒿从字面上看起来和芦蒿（蒌蒿）相像，其实另有依傍。说出来不必太吃惊，所谓茼蒿，就是我们再熟悉不过的蓬蒿菜！

　　倒是要提醒的是：芦蒿常常被莫名其妙地和芦笋混淆起来。

　　苏东坡云：“蒌蒿满地芦芽短。”这里的芦芽，就是芦笋。一句诗里，芦蒿和芦笋并陈，会是一回事吗？想想也不对。