《苦干》是一部反映当年中国人抗战的纪录片，由一个中国女性筹资与一个美国摄影师合作拍摄，获得了1942年的奥斯卡纪录片特别荣誉奖。某种程度上，它让美国重新认识了中国抗战的真实状况，改变了历史进程。尔后，这部纪录片胶片却意外遗失，几十年之后，这部电影终于被另一位华裔导演寻得下落。

　　来自美国的华裔纪录片导演罗宾从没想到，她的人生会因为寻找一个叫李灵爱的中国女子而改变。她发现了一部被人遗忘的纪录片，也重新发现了一个人的一生。故事中，有乱世，佳人，英雄和硝烟……但事实上，这个故事远没有看上去那么浪漫和传奇，在它的背后，是一场残酷的战争，一次艰苦的旅行，一段被湮灭了的历史，还有两代华裔女子孜孜不倦的寻找。

　　那部纪录片名为《苦干》，反映了当年中国抗战的真实场景，获得了1942年的奥斯卡纪录片特别荣誉奖，但随后神秘遗失。如今，它被重新发现。

　　30年代的中国名媛

　　罗宾出生在夏威夷，是一个华裔移民家族的第四代，她长着一副典型夏威夷华裔女人的模样，有点像迪士尼动画电影中的花木兰，长长的黑发、晒足了阳光的淡棕色皮肤，极具感染力的温暖笑容。她不会说汉语也不会读写汉字，但知道自己的中文姓氏是：龙。在中国的传统文化中，那是图腾一样勇猛又神秘的象征，她喜欢这个意象，并且常常强调它。 

　　几年前，罗宾正在为自己的第三部纪录长片寻找素材与灵感，—个酷爱侦探小说的朋友给她寄了几本有着真实人物做背景的悬疑类图书，其中就有李灵爱的作品《生命是长久的》，它的书脊上印有一个大大的古拙汉字：生。

　　在那本书中，李灵爱详细记述了家族从中国移民到夏威夷生根发展的历史，但却对本人经历着墨甚少，只在书的结尾处，轻描淡写地记述到，自己曾经在二战期间和一位名叫雷·斯科特的摄影师合作，拍摄了一部关于中国抗战的、叫做《苦干》的纪录电影。

　　出于好奇，罗宾搜索起这部电影的资料，让她大吃一惊的是，《苦干》曾经获得过1942年的奥斯卡纪录片特别荣誉奖。但是在美国电影艺术与科学学院的资料库里，对于这部电影竟然只有文字记载而无实物收藏，在资料名录中，《苦干》词条标注着“遗失”，而事实上，这部由李灵爱策划并投资的纪录片也是奥斯卡历史上唯一一部没有留存资料的获奖影片。

　　华裔，女性，夏威夷……几个重要的巧合关键词，还有那部刚一闪现就消失的电影，这一切都让罗宾怦然心动。几乎在一念之间，罗宾就决定，她要走进李灵爱的故事中，去寻找那部叫做《苦干》的电影，并且，还要将这个过程本身拍摄成一部像侦探故事一样的纪录片，名字就叫做《寻找“苦干”》——虽然在那个时候，她并不知道等待她的答案将会是什么。听起来，这有点像另一个版本的《寻找小糖人》。

　　一旦开始着手寻找，罗宾发现，她能够借助的现存资料并不多，在维基百科词条上，李灵爱的身份是演员、舞蹈家与作家。但经过深入探寻，罗宾并没有在李灵爱的履历中发现重要的并且能够流传于世的艺术作品。

　　“其实，与其说灵爱是艺术家或者任何领域的专业人士，倒不如说她是一个名媛或者社交明星更为贴切。”罗宾对记者说。

　　李灵爱1908年出生于夏威夷的一个医学世家，他的父亲李启辉是孙中山早年学医时的同学，母亲江隶香也是著名的妇科医生。作为一对早年深受传教士文化影响的中国夫妇，李灵爱的父母给予了子女们中西混杂的教育背景。李灵爱中学时就读于夏威夷一所有着悠久历史的私立名校普纳荷（Punahou），后来这所以讲究领袖价值与精英教育的学校又出了一位著名校友，就是今天的美国总统奥巴马。

　　“也许在传统中国人的审美观中，灵爱并不算一个典型的闺秀淑女，但是，她非常非常有魅力，多才多艺，并且特别善于与人沟通交流。李灵爱热爱并且向往中国，她曾经在上世纪的30年代（抗战之前）来到中国，当时，她的哥哥与姐姐正在北京的协和医学院读书。”讲述这些往事的时候，罗宾正坐在北京王府半岛酒店的大厅里，不远处的东单，就是当年协和医学院的旧址，“这真是奇妙。”罗宾扬了扬眉毛，看了看周围，“能想象吗？70多年前的某段时光，灵爱就生活在我们附近的这片土地上。”

　　在北京，李灵爱研习了中国民间舞蹈，学会了民间游戏踢毽子和抖空竹，她甚至还对京戏产生了浓厚的兴趣，并企图拜师梅兰芳。虽然最终未能实现，但她还是兴致勃勃地跟随一个没有像梅兰芳那么有名气的京戏演员学了一段时间。

　　李灵爱还在北京遭遇了爱情，并缔结了一生中唯一的一次婚姻。

　　“她只有过那一次婚姻，维持时间很短，她没有子女，但我肯定，她一定有过许多的爱人，灵爱从不缺乏关注和追求。”

　　李灵爱是那种永远走在风口浪尖之上，随时准备让你大吃一惊的女人，洒脱，时髦，没那么中规中矩，但任何人却永远无法忽视她的存在。所以，当年，当别的名门淑女戴着缎手套端坐在歌剧院中听歌剧，李灵爱却在学习如何驾驶运输机和轰炸机，企图前往中国协助作战。

　　罗宾曾经找到过一个1993年拍摄的采访视频，并将它用在了自己《寻找“苦干”》的纪录片中。时年85岁的李灵爱，也依旧是一副时髦装扮，穿着宽袍大袖的中式衣服，额上覆着一条类似清代女子宫装的头饰，宽宽的绸布缎带上，点缀着一朵硕大的绢质牡丹花。在采访中，她的思路清晰，以很快的语速和干脆有力的语气面对镜头侃侃而谈——看到这样的画面，你会觉得，这一定是个曾经拥有过美丽和野心，生命力旺盛，但却极有可能不太好对付的老太太。

　　“我和灵爱的生命真的有很多巧合，甚至我父亲少年时代还曾在灵爱家族创办的明伦学校中学习过中文。”罗宾说，“她的故事甚至帮我解决了很多我生命中遇到的问题。”