贺天举是近年来CBA涌现的一位出色的锋线球员，2012-2013赛季成为辽宁男篮绝对主力。随辽宁男篮获得上赛季CBA联赛亚军之后，贺天举也入选中国男篮集训队，但因伤病原因集训开始不久就离队，之后赴美国进行治疗和康复训练。
给贺天举的这份邀请函是由鹈鹕队球员主管大卫·布斯写的，信中邀请他来参加夏季联赛，时间是7月3日-23日。严晓明表示，今年的CBA总决赛期间，鹈鹕队就曾派人来中国看过比赛，当时就相中了贺天举。鹈鹕队本赛季以西部第8名的身份闯入NBA季后赛，但首轮就以0比4的总比分遭勇士淘汰。
NBA夏季联赛是每年选秀结束后、NBA为进入联盟3年以内的球员和新人举行的联赛，通常在拉斯维加斯举行。除了王治郅、巴特尔这类正式打过NBA且参加过夏季联赛的球员外，张凯、易立、张松涛、黄海贝、田垒、陈信安等中国球员均参加过NBA夏季联赛。
