首先，网瘾算不算一种瘾症还难有定论。宾夕法尼亚大学瘾症研究中心主任查尔斯·奥布莱恩说：“尽管相关治疗方案已经出现，但不一定说明网瘾真的是一种瘾症。美国这个国家很自由，随便你以治疗为名开设什么项目都可以。”
认为网瘾是病的精神病学专家认为，要诊断一个人对网络的痴迷程度是否达到成瘾程度，不仅要计算上网时间，而且要判断这种痴迷是否已经严重影响日常生活，包括人际关系、工作状态、身体健康等。
批评者指出，只要一个人沉溺于互联网，就被随便贴上网瘾标签，可能造成社会歧视和过度医疗，还可能制造一种不好的先例：即任何人们钟爱的活动都可能被当成一种疾病。“当你把人们的兴趣和爱好当成一种精神紊乱时，就会重新开始定义‘正常’和‘非正常’。”杜克大学荣誉退休精神病学教授艾伦·弗朗西丝说。
