据了解，去年11月初，韩美林接到中央电视台春节联欢晚会剧组的邀请，希望他能为2016猴年央视春晚吉祥物设计形象，曾创作过众多水墨动物画的韩美林欣然接受。为了把中国传统文化和春晚的氛围结合起来，韩美林选取了典型的猴元素进行重新组合。“首先，猴是霸气的小孩，我先把这一点放进去。第二个元素是孙悟空，他的历史比熊猫要长得多。第三是玫瑰红和翠绿，这是我们中国的特色，所以我把最能代表中国的颜色放进去了。”韩美林还说，“迪士尼不就抓住一个老鼠吗，我们为什么不能抓住一个猴呢。我们有上了千年的猴，为什么不可以让他继续活下来？我提议大家把猴子的形象，我们的孙悟空，我们祖宗的东西继承下来。”

　　可惜，他的美好愿望要成真似乎还有点难。这个国家一级美术师、北京奥运会吉祥物“福娃”创作者的新作品，变身立体效果图后被网友吐槽是“卖家秀与买家秀”。就原稿与设计效果图的巨大差异，网友“小杂谈”表示，“韩美林的原稿做得好，是因为综合得好，红绿黄黑就这么大，若要增减或者改肌理，你得跟韩美林一样厉害才行。”也有网友用初中美术知识解读说：“韩老师的原稿各色之间有留白、有过渡、有虚实，有水墨与宣纸之间产生的晕染效果，而立体设计是个小伙搞的，把这些细节全‘填满’了。”