当天凌晨大约20人在这家颇受欢迎的酒吧地下室举行生日聚会,一个插有蜡烛和小烟花的蛋糕掉到地上点燃地毯,引发火灾。火焰很快吞噬整个地下室,引燃用于隔音的泡沫塑料天花板,产生黑色浓烟和有毒气体。多数死者被火烧死,其余人因吸入有毒气体死亡。警方说,大部分死者年龄在18岁至25岁,6名伤员中有一人尚未脱离生命危险,全身近90%皮肤烧伤。
鲁昂市长罗贝尔说,这起事件完全是意外,那个地下室相对参加聚会的人数而言无疑太小了。当地检方把火灾定性为事故,但具体起火原因仍在调查中。
事发时身在酒吧外的瓦莱丽说,“突然间所有的东西都炸了”,“我们看到烟,看到火,椅子飞起来,玻璃窗炸碎了。”
当地媒体《巴黎-诺曼底报》援引副检察官拉巴迪的话报道,酒吧没有发生爆炸,附近居民听到的疑似爆炸声是玻璃窗因高温而爆裂。
法国近段时间连续发生恐怖袭击事件,就在上月26日,鲁昂附近的圣艾蒂安-迪鲁夫赖市镇发生教堂劫持人质事件,一名神父遇害,一名人质重伤,极端组织“伊斯兰国”宣称制造这起事件。遇害神父的葬礼几天前刚在鲁昂市一座大教堂举行,一些人起初担心酒吧大火是恐怖袭击。
目击者拉希德说:“我一度害怕又发生恐怖袭击,但很快就得知这只是一起事故。即便如此,我晚上还是没睡着,不停地收听最新新闻。”
法国电视媒体6日播出的画面显示,酒吧一层大窗炸裂,红色座椅被烧黑,遮阳棚破烂不堪。透过破碎的玻璃窗,可以看到里面已经烧得融化的铁凳和烧焦的酒瓶。一些哀悼者眼含泪水,互相拥抱,在警戒线外轻轻放下鲜花。
法国总理瓦尔斯对13条年轻生命的逝去深表悲伤,这是法国自2005年9月以来死伤最严重的火灾。