强迫症因起病早、病程迁延等特点，常对患者社会功能和生活质量造成极大影响。近年来统计数据显示，强迫症发病率正不断攀升，普通人群中强迫症终身患病率为1%到2%，约三分之二患者在25岁前发病。世界卫生组织全球疾病调查发现，强迫症已成为15至44岁中青年人群中造成负担最重的20种疾病之一。
强迫症患者常出于种种考虑在起病之初未及时就医，一些怕脏、反复洗手的患者可能要在症状严重到无法正常生活后才就诊，起病与初次就诊间可能相隔10年之久，无形中增加了治疗难度。
