虽然共和党人表示，该法规废除之后仍将保持互联网的“自由和开放”，却引发了消费者团体、互联网公司和民主党议员的广泛抗议。他们表示“网络中立”规则的废除将意味着美国“互联网的终结”。

　　移动上网不再是公共事业

　　FCC当天发表声明说，奥巴马政府2015年推出的“网络中立”规定对互联网实施“严厉的、公共事业式的监管”，“减少了网络服务提供商在网络方面的投资，并阻碍了主要为乡村消费者服务的小型网络服务提供商的创新行为”。宽带上网将重新归类为“信息服务”，而移动宽带上网将重新归类为“私人移动服务”，不再被当作公共事业。

　　FCC在2015年通过“网络中立”规则，被视为奥巴马时代一项里程碑式的政策。如果说互联网是信息高速公路，“网络中立”规则就好比交通规则，认为互联网不是普通商业服务，需要接受额外监管。规则要求网络服务提供商平等对待不同公司的合法内容，不得阻止访问合法的内容、应用、服务和无害设备，不得损害或降低合法的互联网流量，不得提供付费优先服务或者说“快速通道”服务，也禁止优先提供自己子公司的内容和服务。

　　特朗普上任之初任命的现任联邦通信委员会主席、共和党人阿吉特·帕伊是该政策的坚定反对者。由于联邦通信委员会5名投票委员中3人是共和党人，2人是民主党人，帕伊的提议在表决中不出意外地以3：2的投票结果通过。就在投票前一天，帕伊在视频中称，“即便没有了网络中立，大家仍能给美食拍照、上传宠物照片、在网上购买圣诞节礼物、边吃零食边看电视”。而他没有提及的一个大背景是，美国总统特朗普一直声称要加大对基础网络设施的建设。

　　在美国持续引发争议

　　FCC的最新举措引发了“百万愤怒”。有调查显示，有83%的美国人拒绝废除“网络中立规则”。批评者称，“FCC正在放弃保护宽带消费者的责任”。在投票前，现场出现炸弹威胁一度使投票中止。在一个支持网络中立法规的网站上，有上百万人为此向国会发出呼吁，超过200家公司联名写信要求FCC重新考虑，多个州的检察长称将起诉。

　　旨在平衡运营商与互联网企业之间利益格局的“网络中立”规则，此前在美国持续引发争议。网络服务提供商称，如果不能收费提供“快速通道”，就难以持续投资提高网速。代表美国网络服务提供商利益的“美国电信协会”声明说：“废除限制性的过时规定将为宽带网投资、扩张和升级铺平道路。”另一方面，众多互联网企业和消费者维权团体认为，允许某些网络内容进入“快速通道”将对其他内容构成歧视，损害网络中立性原则，使政府更难打击违背消费者利益的互联网提供商，也不利于创新。

　　路透社评论，“网络中立”规则被废除，意味着网络服务提供商尤其是大公司的胜利。不少分析认为，网络中立规定被废除后，服务提供商将可能收取更多费用，并阻止用户连接竞争对手的一些网站，将有权决定优先支持某些特定的网站等服务。更糟糕的也许是互联网开放精神遭到损害，网络中立意味着互联网服务提供商平等对待所有网络流量，这是互联网自成立以来的运作方式。美国消费者联合会高级顾问施万特斯称，网络的价格将会上涨。没有“网络中立规则”，从根本上改变了公平竞争的环境。 本报记者 吴宇桢