据布利特县验尸官戴维·比林斯初步查验，约翰逊死于一发子弹导致的枪伤，“可能是自杀”。比林斯依据现场情况推断，约翰逊驾车行驶到华盛顿山一座人迹罕至的桥上，随后下车，在车前自尽。

　　约翰逊57岁，是路易斯维尔市一家教会的牧师，2016年当选州议员。他属于共和党中的保守派，竞选时曾在社交媒体上发文，把时任非洲裔总统奥巴马及其妻子比作猴子，共和党高层当时要让他退选。

　　本月11日，路易斯维尔公共媒体集团旗下“调查报道中心”新闻网站登出一篇“大揭底”报道，说一名女子自述2013年在地下室遭到约翰逊性侵，当时她还没有成年。这名女子说，她事后报案，警方着手调查，但没有指控约翰逊。

　　“性侵”报道面世后，舆论要求约翰逊辞职。他12日在自己担任牧师的教堂召开发布会，称指控“完全不真实”。

　　约翰逊提及受到相同指控的联邦参议员候选人罗伊·穆尔，声称那是针对保守派共和党人的一种策略。

　　路易斯维尔公共媒体集团主席迈克尔·斯科勒说，对约翰逊自杀，“调查报道中心”所有人都“非常伤心”。他说，长达7个月调查期间，他们多次尝试联络约翰逊，但“他拒绝与我们讨论相关发现”。