曹用平先生是国画大师王个簃的入室弟子、西泠印社社员、上海市文史研究馆馆员，曾担任上海吴昌硕艺术研究协会顾问委员会副主任、上海吴昌硕纪念馆副馆长等职，是一位享誉海内外的、造诣深厚的海派艺术大家。今年2月18日，曹用平先生于上海逝世，享年96岁。曹老人缘好，与我是忘年交。在缅怀和纪念之际，一些往事历历在目、记忆犹新。

　　十多年前我拜韩天衡先生为师的拜师宴,曹老与几位前辈一起欣然接受邀请，作为嘉宾见证了我成为韩门弟子和上海吴昌硕文化艺术研究协会会员的喜事。我受聘担任研究会的常年法律顾问，后从理事被选举为常务理事，曹老又极支持，“问问虞律师”常挂在嘴上。

　　研究会在曹老的故乡南通市曾举办纪念王个簃先生的活动。其间，曹老带我找到了位于南通市区的一家中学，在学校嘈杂的操场边角有一小亭，亭子中央有电影表演艺术家赵丹先生的墓碑。我们一起在小亭边上合影留念，相片至今珍藏。南通市政府为表彰曹老对家乡的无私奉献，将南通濠河边上的一幢别墅奖励给曹老使用。曹老取名“楚园楼”，并作有《楚园楼记》。我们这些上海客人当晚就借宿在南通的崇川大饭店。记得次日凌晨我被敲门声惊醒，开门见是曹老，称《楚园楼记》的原文可能遗忘在我这里了。后被证实搞错了，是昨晚曹老亲自去复印多份拟分赠朋友时，将原件遗忘在复印机里了。为此，经吴昌硕先生的四世孙、现任上海市吴昌硕文化艺术基金会理事长、研究会副会长的书法家吴超提议，曹老和超兄分别特意在赠与我的复印版《楚园楼记》页面上签名备注一番“以正视听”。大家哈哈大笑，极其开心。

　　曹老常跟我谈起最难处理的人际关系问题，说其实不难，不要轻易在朋友背后议论朋友，你就会有朋友。简单朴实的话一语中的。曹老乐意关心人、帮助人，总使人觉得与曹老在一起，实在妥帖。我成为上海市文史研究馆以及市文史馆与中央文史馆合办的《世纪》杂志常年法律顾问，就是曹老和吴老，即吴昌硕先生之孙、书画家吴长邺先生共同保的大媒。

　　在曹老住院前，我每次去南通出差，总不忘给曹老带回家乡的烧饼，有时候回上海已是晚上，为了让曹老尝到当天新鲜的家乡烧饼，我过家门不入而直接到安福路曹老家。“10个咸大饼，10个甜大饼，10个不咸不甜大饼”，已是我南通朋友每次在我去南通回上海前为我代购南通烧饼时背熟的口诀。曹老喜欢吃家乡的烧饼，每每看他吃烧饼，总是津津有味，香气四溢。曹老还喜欢吃豆腐乳，用沪语讲是“乳腐”。我几次要买用菜叶包裹的豆腐乳送曹老，后晓曙姐告诉我不用了，家乡人会直接到生产这种豆腐乳的厂家去买成箱的，总算让我放弃了购买努力。曹老遇到什么事一是放得下，二是有法律意识。记得曹老家的二楼窗户外有相邻方将外墙涂色，阳光反射十分刺眼，曹老就咨询我，问题后来妥善解决。曹老晚年仍抽烟，为此我开玩笑说抽烟还健康长寿啊，曹老可以为烟草商做广告代言人了。其实，按我的理解，曹老健康长寿，除了喜食南通烧饼和豆腐乳外，好的心态与乐善好施、助人为乐是根本原因。曹老曾跟我谈起“文革”遭受的磨难，落实政策后一些画件并没有如数收回。但曹老说“玩过了就可以了”。我知道，曹老是将生活中可能难以避免的许多不开心的事看开了，放下了。

　　在曹老住本市中山医院期间，我几次去探视时，家人跟曹老讲“虞律师来看侬了”，曹老马上接口“虞咏霖”，让我感动唏嘘。最后一次见面是与上海市书法家协会副主席、研究会法定代表人、副会长张伟生和秘书长何焕清一起去探望的。原本今年春节前想抽中午时间去看曹老，开车至中山医院竟无处停放，周边寻找停车位花了近半个小时，看看下午的工作安排时间实在来不及，只能电话与曹老的女儿晓曙姐说明，打算节内拜年。但是，却未曾料到年初三曹老已仙逝。后托晓曙姐代置花篮后，又因故未能如愿参加追悼会，内心甚感遗憾。好在晓曙姐在微信中回复说：“依爸爸、我、乐乐和您的感情，确实遗憾！爸爸人缘好，所以场面不俗又感人！但爸爸在您的心里！任何形式都不重要！”谢谢晓曙姐的宽容。生活中难免会有太多的遗憾，但绝不会影响内心珍藏的记忆。下次若去南通楚园楼，寻访曹老遗迹，说不定还会在冥冥之中闻到一股熟悉的味道——想必，那正是曹老喜欢的南通烧饼散发的香味啊！