虚拟现实世界看起来很棒，那种视听感觉让你就像亲临现场。但是一旦你伸手试图接触和抚摸什么，那种真实感立马就消失殆尽。为了试图给VR增加更多的体感反馈，迪士尼研究院推出称为“施力外套”的可穿戴设备，它使用一组充/放气囊，追求施力与视觉的同步，来模拟穿戴者受到的“实时”压力。

　　大多数VR设备的触觉反馈系统，都是借助马达来产生振动的，这些马达嵌入到手套、靴子，甚至全身套装中。而由迪士尼研究院、麻省理工和卡内基梅隆大学的工程师们制作的这款“施力外套”，采用不一样的方法来模拟躯干和手臂受到的不同压力或振动。

　　外套的原型是由救生衣改制而成的，嵌入了26只气囊，它们由管道独立地连接到空气压缩机和真空泵，能分别充气或放气，从而给佩戴者一种被触动的感觉。在气囊和人体之间，有传感器测量所施力的大小。当它与VR软件相结合时，系统控制其中的某些气囊，以不同速度、不同程度充气/放气，模拟身体不同部位的各种“感觉效果”。比如，周身气囊的快速膨胀会让你感觉像是被人击打；反复而快速的填充和排空产生振动效果；而舒缓而温和的动作，则能很好地享受一个“隔空”拥抱。

　　为测试这个系统，设计师们请来16位自愿者（按两三年前的流行语，就是“城会玩”吧）穿着施力外套来尝试一些普通的虚拟现实应用程序。施力外套在系统控制下，借助视听效果的配合，能重现一些非常特殊的感觉，包括轻轻拍肩、背上有黏液、虫子爬在手臂上、雪球撞击胸部，甚至还有蛇缠身的感觉，那虚拟的蛇在身体上移动，紧压不同的相应部位。而传达振动的时候，则能模拟骑摩托车、雨点落在肩膀上，或者是让人感觉到心跳。

　　参加研制的亚历珊德拉·德拉齐奥是匹兹堡大学的研究工程师，她经常为残障人士设计点东西。“我从这个项目学到了很多，缝纫就是其中之一。那配合救生衣的袖子是我亲自缝制的。”她说：“如果你体验过虚拟现实或增强现实，它主要是基于沉浸式的视觉世界。而真实世界不仅是视觉，还充满了压力的互动。”

　　卡内基梅隆大学心理学教授罗伯塔·克拉茨基也是研究者之一，她说，将这样的技术融入VR“真的能让你跨越最后一道屏障。它是VR的延伸，是当你和触觉系统有如此互动时才能得到的体验”。

　　这种在VR、AR中有明显潜在应用的“施力外套”，并不一定最终会变成一个产品，至少不是你在家中立马就能用上的。它由空气压缩机和真空泵驱动，对居家个人来说，实在是太笨重了。不过，要说作为永久性装置出现在迪士尼主题公园这样的场合，提升未来VR游戏的吸引力，那还是很有可能、很有潜力的。

　　稼正 （图：迪士尼研究院）