塘街，一边是河，一边是屋，中间有座桥。桥已有三百年了，肯定是先有了街才有的桥，街比桥年代久。

　　蒋婆婆在这条街上辈分最高，年轻人唤她阿奶，大人们唤她阿婆，四五岁的我那时唤她太太。就这么唤，不带姓——与蒋介石同姓的人那会儿都讳“蒋”。塘街上的多处房子原本是她家的，因此她被划了个不太好的成分。还好，她的大儿子早早去当了兵，还是个军官，蒋婆婆便是军属，人前仍受尊重。

　　塘街上的女人都会牵纱（这儿的人将纺纱说成是牵纱），但都没蒋婆婆牵得细、牵得匀。蒋婆婆人高腿长，踏脚杆时两条腿屈着，两膝顶得老高，看上去很不自在，但仍灵活。她备好了一堆棉条，一只手两指蘸点唾沫，在棉条头上捻出个细头，往纺锤上一搭，踩动绳轮，纺锤悠悠地转起来，牵出长长一根细纱线；另一只手拿根芦秆架着纱线作导引，将尽时，脚停，接上新棉条，轮又动了，纺锤又转了，手脚配合得十分和谐，绝不会断纱。有时候，她会同时牵两三根纱线，跟玩杂耍似的，引来路人驻足。

　　蒋婆婆不喜欢串门，也不邀人去她家里，每次牵纱都将纱机搬到塘街边上，搬进搬出，不嫌烦。一次，有个路人不慎滑了一跤，意外撞开了蒋婆婆家的门。只见老人双眼闭起、双手合十，面前一炷香，轻烟萦绕。里外的人都吓一跳：这样的行为当时被视为迷信，但无一人多嘴。不过有人在想：“老人在祈愿什么？”

　　桥头首家是一家卖豆花的，主人马三长得肥头大耳，倒是面善，一双手肉鼓鼓胖乎乎，估计一把抓不住几颗豆。他并不着急，每天花很多工夫磨那豆子，磨的豆浆全制成细嫩的豆腐。上桥的、下桥的都从豆花店过，市口很好，生意很好。关键是马三的豆花真的好吃，特鲜，奇香。有人偷关子，说马三将葱的头剁碎了放油里熬——就那个味。有人便仿，却仍没马三豆花里的料香鲜，就又嘀咕：“他在料里究竟掺了什么？”

　　街中间有个小诊所，是一副老实相的方先生开的。他没多大识病的本事，但非常懂药理，因为他祖上是开药店的，传给他的是精通百草之药效。为啥他不开药店而改坐诊了呢？因为他生了个戆大儿子。这又何关？传说开药店的后代必有一个残疾。方先生原本并不在意，真生了个傻儿子就怕了。他想要个健健康康的儿子。

　　塘街并不长，东头一条横港让街在这儿顶了头。这儿有个炉子，王铁匠（他是个驼背，不是天生的驼，打铁打驼的）每天生炉，够火候了，铁匠就将铁疙瘩铁棍子揣里面，哪块红透了，钳一块出来一通敲；剪刀、菜刀、杀猪刀、镰刀都是这样敲出来的。来这买刀的还真不少，因为王铁匠用料讲究，刀口又包得好，切肉剁骨不用换刀，好使且经用。打刀的料大都是在废品站细挑的。也有人掖着不知从哪儿弄来的断料跟王铁匠说价：“这是45#钢……这是模具钢（好钢价高么）。”知道瞒不过铁匠，都说实话。

　　熄了火，王铁匠常拉个劳动车（两轮车）出去逛，大路、小路、工地边，龟一样东张西望。他在捡砖，大的、小的，整块的、半块的，都往车里扔。他在建楼，用的就是捡来的砖，有空了就去房顶上砌砖，有几块砌几块。我到县里工作时，王铁匠用杂砖砌成的墙有半人高了。后来听说他病了，CT片上拍到个4厘米大的东西，带毛刺，鳞癌。知道患的是真病，铁匠自己准备好了寿衣，写好了悼词。他顾家顾到了头，连后事都不想让家人操心。

　　塘街的人不爱嚼舌头，一直和和睦睦。王铁匠去世时每家都去人磕了头，裹了“白包”（香火钱）。塘街上走了老人都如此。

　　塘街的老人走得差不多了。如今就一个朱老太太还健在，97岁，是早先在石桥上卖冰棍的，现在上不了桥了，天天坐在家门口看热闹。

　　塘街上人来人往，都是游客，这儿已成古镇的景区。