“天时不如地利，地利不如人和。”

　　——《孟子·公孙丑下》

　　天时，指适宜的季节、天气状况，或曰时机。地利，指有利的地形、稳固的城池。人和，指众人一心，紧密团结。

　　孟子下此断语之后，举例说明：有一座城，每边长三里，外城七里，包围起来攻打，一定有好时机，然而却不能取胜，这是得天时不如占地利；假如一座城城墙不是不高，护城河不是不深，兵器铠甲不是不锐利坚固，粮食不是不多，可是战事一来便弃城逃走，这是占地利不如有人和。

　　孟子又由此引申，紧接着议论：限制人民不必用划定的疆界，保护国家不必靠山川的险阻，威慑天下不必凭兵革的坚利。合乎正道的君主，帮助他的人就多；背离正道的君主，帮助他的人就少。帮助他的人少到最后，连亲戚都要背叛他；帮助他的人多到最后，天下人都会归顺他。用天下归顺的人去攻打连亲戚都背叛的人，胜负形势一目了然。所以，圣主仁君除非不用战争，一用战争，必获胜利。

　　学者指出，战国时代的三里之城一般是五里之郭，不会有七里之郭。那时的“里”比今之“市里”要短，三里之城是座小城。

　　另外，“天时不如地利，地利不如人和”不一定由孟子发明，很可能在当时已是成语。战国中期军事家尉缭著兵书《尉缭子》，其武威篇即有：“故曰天时不如地利，地利不如人和。圣人所贵，人事而已。”但是，名言流传于后世，主要是靠《孟子》，则毫无疑问。历代军事家们皆遵奉这一思想原则，运筹帷幄，掌控战争。

　　显而易见，孟子虽讲天时、地利、人和三大要素，但主要是强调人和，如上引尉缭言“圣人所贵，人事而已”。天时、地利都很重要，有时亦起决定性作用，但宏观分析问题，人和才总是处于主导地位。而且，孟子虽由战争谈起，但重点却不是战争，而是治国，是实行王道和仁政，“得道者多助，失道者寡助”。

　　这一名言流传至两千多年后的今天，其意义一如既往。无数历史实践反复证明，这一名言是世间根本性的真理。所以，人们在多种场合、多个话题中频繁引用，也就自然而然了。