说到小岗村，几乎没有人不知道。1978年11月24日，这个村子的18位农民以按手印的方式，分地包干，揭开了中国农村改革的帷幕。其后不到一个月，党的十一届三中全会在北京召开，作出了实行改革开放的新决策。小岗村农民的举措，契合了时代发展的要求，成为我国改革开放的逻辑起点。也正因如此，红手印事件具有特殊的历史标志意义，小岗村成为名副其实的中国农村改革第一村。

　　江苏凤凰文艺出版社出版的长篇纪实文学作品《小岗村40年》为我们精心梳理了红手印事件后的小岗历史。这本书在编纂体例上独具新意，作者向《史记》致敬，独创了“‘大包干’本纪”“‘红手印’世家”“‘包二代’列传”“新生代列传”“新村民列传”等篇章，写活了五十多位人物。然而这本书却又不是一般意义上的纪传体著作，它融合了一些纪事本末体的元素，尤其是书中的“英雄年代散纪”一章，将这四十年中发生的十几件值得细细品味的历史事件写得妙趣横生。

　　改革开放40年来，我国经济社会发展取得了巨大的成就，小岗村和40年前相比，发生了翻天覆地的变化。很难想象当年那个讨饭出了名的地方，今天居然蜕变成国家4A级景区，人口增长了30余倍，村庄面积扩大了20多倍。经济从以前的单一农业，发展出一、二、三产业齐头并进的模式，现代农业、旅游业、制造业、传媒业在小岗都取得了不错的发展。

　　小岗的改革，除了带来经济条件的改善，也带来了人的观念变动。在实行家庭联产承包责任制之前，小岗人受教育的水平并不高，18位参与按手印的当事人，最高的文化水平也只是中学，大部分人没有读过书，吃饱饭是当时最高的要求。温饱问题得到解决后，他们倾力于教育，相信读书可以改变命运，他们的后代有人读到博士，成为中山大学的老师，有人学医、学园林设计，成为医生和设计师。从人生的路径上讲，小岗人的选择更多了，人生的境界也和以往只和黄土打交道的先辈大不相同。这一方面得益于小岗人的自力更生，另一方面得力于政府教育投入的不断加大，这使得全国千千万万农民子弟能够获得更多的受教育机会，通过读书从而跳出“农门”。

　　小岗村毫无疑问是具有符号意义的村庄，它的发展较全国多数农村拥有更多的资源。通过整合资源，小岗发展得比全国多数农村要好要快。但是小岗并非没有出现过打工潮。一部分小岗人南下北上，进纺织厂、玻璃厂，搞水电，当保安，吃苦耐劳，勤劳肯干，为大城市的发展贡献力量。这些人中一部分人不甘心庸碌的人生，毅然走上创业的道路，经营有道，成为企业老板，等力量到了他们认为足够大时，他们又回到乡里，助力小岗村的发展。这可能是中国农村人最朴实情感的一种流露，关心乡梓，关爱乡亲。

　　这本《小岗村40年》近50万字，写得很扎实，资料搜集得很详细，作者采访的人物多达百位，涉及的行业十分多。书中不仅仅写了小岗人的第一代、第二代、第三代，也写了到小岗来的外地企业、外地人，还写了去外地谋生的小岗人。无论从哪个角度讲，这本书写作的深度和广度都是十分值得称道的。纪实文学该有的严谨性，本书是具备的。因为作者史家式的严苛要求，言必有据，这一著作的资料性和可读性都很强。