据美国海岸警卫队和当地消防部门发布的消息，起火船只共搭载39人，包括5名船员和34名潜水游客，2日凌晨3时15分左右发出火警求救信号，当时船只位于圣克鲁斯岛北侧海面。海岸警卫队洛杉矶区和长滩区值班人员无意中听到求救信号，出动2架直升机3艘快艇赶到现场救援。然而由于火势忽强忽弱，救援人员无法贸然靠近登船，目前船只已沉没。

　　海岸警卫队队长罗切斯特2日上午在新闻发布会上说，5名船员起火后在甲板上醒来，并从大火中跳下获救，海岸警卫队正在进行大范围搜救，寻找幸存者。

　　众多失踪游客的家人和朋友2日聚集在港口，急切地等待救援消息。美国国家运输安全委员会当日也向加州派出调查组，负责调查船只起火原因。  

　　当地媒体报道，起火船只核定最大载员46人，属于一家经营潜水游项目的船只租赁公司。这种潜水游船，船员一般睡在甲板上，游客睡在甲板下的船舱中。