法令禁用固定翼机

　　巴西海军航空兵的发展之路颇为坎坷。1956年，巴西从英国购入第一艘轻型航母，将其命名为“米纳斯吉拉斯”号，上面搭载从美国引进的9架固定翼飞机，这是巴西海航最早的舰载机中队。此后，巴西海军打算为其航母购买更多的固定翼飞机，没想到1965年颁布的一纸法令让他们的设想落空。根据该法令，所有军用固定翼飞机必须归巴西空军控制，海军只能配备旋翼机。这条不合时宜的法令存在了30多年，直到1998年才被废除，巴西海军迅速从科威特买回23架二手A-4“天鹰”攻击机，将其改装成舰载机后，于当年10月2日成立第1截击机中队（VF-1），绰号“猎鹰”。

　　“猎鹰”中队驻扎在里约东部的圣佩德罗-阿尔德亚海军航空站，在其训练过程中，美国的帮助至关重要，赴美留学的巴西飞行员直接编入美国海军航空兵训练中队。2000年9月，“猎鹰”中队出动5架“天鹰”攻击机随“米纳斯吉拉斯”号航母前往大西洋训练。期间，巴西海军飞行员若泽·文森特·阿尔瓦伦加中尉第一个完成“天鹰”飞机在航母上起降，成为巴西的民族英雄。

　　2001年1月，“猎鹰”中队首次在“米纳斯吉拉斯”号上完成全套弹射起飞和拦阻降落训练。这次训练不仅为巴西海军提供了一组宝贵的舰载机航母起降数据，还标志着“猎鹰”中队形成初始作战能力（IOC）。

　　装备老旧，影响战力

　　“猎鹰”中队形成战斗力后不久，老旧的“米纳斯吉拉斯”号退役了，取而代之的是巴西从法国廉价买来的“圣保罗”号。2001年5月，“猎鹰”中队开始与“圣保罗”号合练。尽管“猎鹰”中队把舰载机训练抓得很紧，但他们所依托的老航母“圣保罗”号却很不“给力”。2005年5月，“圣保罗”号发生锅炉爆炸，不得不接受为期两年的维修。由于经费保障不力，航母维修工程一直拖拖拉拉。更要命的是，2012年，舰上又发生了一场火灾，直到2014年还躺在船坞里进行维修。

　　在航母停航的同时，巴西海军也意识到舰载机的老化问题，“猎鹰”中队被迫宣布停飞所有“天鹰”战机，对其进行检修和升级，最终只保留12架，10架则沦为“零件机”，成为其他同伴的“器官捐献者”，另有一架被当成“雕像”，放置在圣佩德罗-阿尔德亚航空站。

　　保留下来的“天鹰”攻击机被送到圣保罗的恩布拉尔军工厂接受改造。2014年，恩布拉尔厂向巴西海军交付五架改装机，其余七架则在2015年底前交付，经过改造升级后的“天鹰”攻击机在巴西海军的服役年限将再延长10年，直到2025年。另外，此次升级还为飞机加装雷达，使其具备更强的搜索及攻击能力。

　　有望不再用二手武器

　　长期以来，巴西靠买二手航母和舰载机来武装海军，此举受到许多非议。有人算过一笔账，1974年，科威特从美国买下36架崭新的“天鹰”攻击机及相关装备，花了2.5亿美元，24年后，巴西政府以7000万美元的“二手价”从科威特买走23架，后来又花费1.4亿美元对其中12架进行改造，前后总共花去2.1亿美元，而这仅仅是基本开销，没有算上维修、油料等日常费用。巴西国防部却反驳说，账面数字并不能说明问题，考虑到通货膨胀因素，1974年的2.5亿美元要比2009年的2.1亿美元“值钱”得多，所以二手“天鹰”机的买卖还是比较划算的。

　　不过，巴西国防部也表达了不想再用“二手货”的意愿。英国《简氏防务周刊》报道，继空军之后，巴西海军打算选购24架瑞典萨伯公司提供的JAS-39N“海鹰狮”战斗机。2014年9月，萨伯公司和恩布拉尔军工厂一批技术人员专程登上“圣保罗”号参观，话题当然与“海鹰狮”有关。报道称，巴西将与萨伯公司联手生产“海鹰狮”，这种单座战斗机可能在2020前后投产，并在2025年前取代“天鹰”，成为“猎鹰”中队的主力装备。如果成真，无疑是“猎鹰”中队的福音。 

　　赵保华