2.去杂技团面试

　　中国有一句老话“多子多福”，中国还有一句老话“盼子成龙，望女成凤”。话是这么说，可要拉扯9个孩子长大成人，却并不是一件容易的事，夫妇俩含辛茹苦，可以说是耗尽了心血。程晋荣在上海定居后，到一家茶叶店找了一份工作，每天早出晚归，程家大大小小11口人，就靠他每个月并不算高的薪水过日子，经济状况和生活条件可想而知。

　　人生多的是巧事，程晋荣打工的这家茶叶店，在上海滩上也算是赫赫有名的，名叫程裕新茶叶店，创始于清道光十八年，在南市老城厢咸瓜街上。有关程裕新茶叶店是如何搬离咸瓜街，另择新址开张，那是若干年以后的事，不说也罢。程晋荣与程裕新茶叶店，似乎也颇有点天生的缘分，茶叶店老板姓程，他也姓程。茶叶店老板是安徽人，他也是安徽人。在外人看来，好像有点儿沾亲带故，其实不然，程晋荣和店家原不过是雇佣关系，待到上海解放，后来又进行了工商业改造，程晋荣的地位发生了变化，成为了新中国翻身当家的第一代职工，早先的雇佣关系自然也就不复存在了。这些，虽然也都是一些题外话，却是说明了世事更迭，寻常百姓的谋生仍然离不开一份工作。所幸，彼时的上海滩，茶叶生意不错，程晋荣的工作相对也要稳定得多，这就使程家的生活有了经济保障。多年后，程晋荣离开茶叶店，去了上海闸北地区的一个工地，依然风里来雨里去，辛辛苦苦地工作。妻子叶助霞，是一位传统妇女。俗话说，男主外，女主内，程晋荣在外打工谋生，家里那些针针脑脑的活儿，就全落在她一人的肩上了。9个孩子要吃，要穿，还要上学，日常开销很大，叶助霞有时也会到里弄生产组去揽点儿糊纸盒子、拆纱头等杂活，挣点儿钱，贴补贴补家里的开销。一家人量入为出，勤勉有加，虽然谈不上富裕，日子过得倒也自给自足。

　　程海宝从小生活在这样的一个普通劳动者家庭，从小接受的是传统的中国式教育，程晋荣对9个孩子的要求是，勤劳，本分，不偷懒，生活上要节俭，踏踏实实地做人。

　　父母的言传身教，对程海宝的影响很大，在潜移默化中给了他许多精神养料，生活教会了他，使他感受到了父亲和母亲的艰辛，他记住了父母亲的话：生活要简朴，做人要正直。虽然他的年龄很小，但他知道，好习惯必须从小养成。上学以后，他接受的仍然是中国式的传统教育，老师对学生们的要求是，好好学习，天天向上，守纪律，不逾矩。

　　生活，犹如一个硕大的磨盘，将青涩化为甜美的乳汁，养育了程海宝，使他深知，为人处世，当恪守传统，信奉孝道，他常常这样勉励自己：“我可以没有朋友，但决不可同不讲孝道，缺少爱心的人为伍。”少儿时期的程海宝，接受的传统的价值理念，这为他今后的人生打下了基础。

　　发生在生活中的一件小事，往往会改变人的一生。1960年8月的一天，上海的一家报纸刊登了一则启事：上海人民杂技团公开向社会招收学员。这条消息，并没有引起很多人注意。就在招生启事登出不久后的一天，几个陌生人走进了延安中路小学。程海宝就在这所小学就读。他们去了几个班级，又来到了程海宝的班级。孩子们事先并不知道他们到班级来的用意，一个个张大了眼睛，好奇地望着他们。

　　原来，他们是上海人民杂技团的工作人员，是来就近招生的。程海宝家离学校很近，与学校隔了一条延安中路。从学校沿延安中路往东，穿过陕西北路，就是上海人民杂技团了。工作人员看看这个，看看那个，后来来到程海宝面前，打量了一会，他们中有个人问：“你家有几个孩子？”程海宝回答说：“爸爸妈妈生了我们9个兄弟姐妹。”他自报家门，介绍了姐姐、哥哥和弟弟。“好啊，叫他们到我们杂技团来，让我们看看好吗？”工作人员高兴极了。“好！”程海宝一口答应。年幼的他，当然不会知道，他的体格和形象已经入了他们的“法眼”，成了杂技团理想的“备选”人才。

　　放学回家，程海宝将这事对爸爸妈妈说了，一家人都感到很高兴。不久，他们家果真接到了通知，要他们去杂技团面试。