关于越剧男女合演还要不要搞，或者说越剧舞台上还要不要男演员，近年争论不休。管理层仍然贯彻女子越剧和男女合演“两条腿走路”的方针，但“适者生存”，实际过程使得男女合演这条“腿”越来越细。我一直认为，数百剧种中唯越剧走通全女班道路，应该呵护好这个亮点;而赵志刚转战他乡以来，上海越剧院的男女合演进一步蒙上悲观色彩。可是最近观摩了该院的现代戏《家》以后，我感到这个问题原来并不那么简单。

　　观众并不反对

　　此番《家》共演两场，首演那天客满，据说第二场出票也非常好。男主角觉新、觉慧的扮演者由赵志刚、许杰改成齐春雷和裘隆，女角色则换成俞景岚、郭茜云和周燕儿等女演员出演。这个名不见经传的青年阵容，为什么能够赢得观众呢?一个字———像。一位老戏迷对我说，如果换女演员扮演觉新觉慧，穿长衫戴围巾或者穿立领的学生装，台下看上去会感到别扭，《家》还是男女合演看上去顺溜。可见观众并不绝对反对男女合演。

　　应该看到，越剧自上世纪中叶开始尝试现代戏以来，确实也积累了一些有看点的保留剧目。最典型的是《祥林嫂》，袁雪芬的经典演绎自不必说，男演员史济华扮演的贺老六也十分传神，你说他是范派还是徐派?都不是，他就是那个绍兴山里的倒霉农民贺老六，那段自叙身世“我老六”唱腔风行一时，迄今还在坊间流传。我还欣赏在表演上颇受俞振飞影响的男小生刘觉，他在《舞台姐妹》里扮演唐经理，简直把旧社会那种戏班吸血鬼演活了。

　　需要扬长避短

　　既然有那么多亮点，可是为什么在“物竞天择”时，男女合演总体上却景况不佳呢?我认为问题出在剧目的布局上。比如，让女小生去演现代戏，而男小生呢，却加入女子越剧里面演传统戏，大量摹演前辈女小生创造的角色。对于当时的这种盲目性，现在可以进行总结和反思了。此番《家》的导演胡筱坪告诉我，越剧男演员的驰骋天地，应该在女小生不擅表演的领域;除了现代戏以外，先秦、清代的戏，都有男小生更擅表现的优势。试想，让女演员扮演清朝的官吏，穿“马蹄袖”，头顶伞形乌纱，观众会看不惯，而这类戏男演员演起来就没有审美隔阂。再如先秦是“金戈铁马”的时代，“春秋无义战”，婉约的女子越剧于此难以表现，而如果让男女合演来表现的话，气质就比较接近。胡导演的这番分析颇有说服力。质言之，女子越剧和男女合演这“两条腿”，须在题材上进行分工，以往的教训在于二者没有错位发展，导致“扬短避长”。观众不选择你，是因为你戏码不对路。

　　其实命运把握在越剧界自己手里。在艺术规律面前，顺之者昌，逆之者亡。男小生若是继续同女小生挤在一条路上，争抢老戏的资源，势必发展空间不大，长此以往甚至会危及整个男女合演这个品种的生存。男演员寻找属于自己的艺术空间，不仅在于剧目和题材，而且还在于声腔。十三个越剧流派都是女演员创造的，男演员生理条件不同，何必削足适履?昔有张国华先生突破流派界限，改革越剧男演员的唱法，不知后继志士仁人为谁?

　　但愿此番《家》的演出，能够成为一个新的起点。