芭芭拉·布什生前致力于临终关怀计划。早年,许多美国人罹患重病后,接受的治疗有时与他们的愿望不一致。为了确保这种情况不会发生,老年人需要知道他们自己的临终护理选择是什么,并提前向护理人员说明他们的生前愿望。
姑息疗法通过使用镇静剂,让绝症患者减少痛苦,然后自然去世,时间的长短由病人根据自己的情况决定,而不是像“安乐死”那样打一针让其毙命。姑息疗法可以与治愈性治疗同时进行。如果医生认为正在进行的姑息治疗不再有帮助,病人有可能在6个月内死亡,那么姑息治疗也可以过渡到临终关怀治疗。
就像姑息治疗一样,临终关怀也会提供全面的安抚护理以及对家庭的支持,但是在临终关怀中,治疗患者疾病的尝试会停止。停止旨在治愈疾病的治疗并不意味着停止所有治疗。一个患有癌症的老年人,如果医生确定癌症对化疗无反应并且患者选择进入临终关怀,则化疗将停止。只要有帮助,其他医疗护理可能会继续。 胡承恩