3.改变了他的人生轨迹 

　　那时农村流行一句话：“眼望大烟囱（指工厂），心里热烘烘”。因为那时大学高考尚未恢复，农村孩子改变自己命运的道路主要是当兵提干或是通过各种关系到工厂谋到一份拿工资的工作。能够通过各种“体检关”、“政审关”还有“人情关”去当兵固然不容易，能够在部队“混”上四个口袋（那时士兵服上衣是两个口袋，只有干部服上衣是四个口袋），概率也极低，只有极少数人在残酷激烈的竞争中胜出。胡雪林的这条道路最稳妥，但别人却无法效仿。因为特殊的政策条件，使他承袭父荫，从农民变成了城里人。 

　　他脑瓜活络，肯干且能干，很受厂长的器重，几年后就当上车间主任。时值80年代中国社会由计划经济向市场经济转轨，看到很多人下海挣钱，胡雪林也怦然心动。也许他看到了国营工厂迟早要衰落的命运，就果断地辞去了车间主任的职务，而把一个普通职工需要完成的定量工作承包给一位临时工，自己则一心一意做起了生意。他起步经营活动是倒卖中华香烟，每个月到外地去批发中华香烟到镇江来卖，每次的利润在2000元左右，在当时可算非常丰厚了。因为人们的工资普遍每月只有区区数十元。后来，他又承包了一家小旅馆，同时在旅馆外的街头摆了一张台球桌，来玩的人计时收费。这是在当时的年轻人中很时髦的娱乐活动。 

　　猪鬃厂在胡雪林离开三年后即倒闭，转改为织布厂了。除了空壳子厂房还是老模样，里面的瓤全换了。胡雪林庆幸自己及时转行，否则，他就成下岗工人了。 

　　胡雪林算得上中国最早的一批扔掉“铁饭碗”下海的生意人。如果沿着这条路走下去，20年后的今天会不会成为身价千万、亿万的老板呢？不敢说100%可能，但可能的概率起码在90%以上。但一个偶然的机缘，却使他干起了“反扒”的行当，而且成为名震一方的抓小偷的“九段”高手。 

　　这个偶然的机缘是如何发生的？ 

　　大老板与小老板有什么明显的区别？大老板只要说：“yes”、“no”就行；小老板什么事情都得亲力亲为。 

　　因此，小旅馆老板胡雪林每天要做的一件事是，到镇江最大的长途汽车站出口，高举木牌，上面写着：“欢迎入住某某旅店，价格优惠”，为旅馆拉客。不停地对走出来的旅客问：“要住宿吗？”他的个头高，有一米八三，举起的牌子也高，因此在车站出口处格外醒目。他拉到的旅客也常常比别的小旅馆多。这种非常原始的拉客方式，现在已经见不到了。过去我出差时，在长途汽车站和火车站的出口，经常看到举满了小旅店拉客的牌子。 

　　某一天中午，胡雪林照往常一样举着牌子在人头攒动的车站出口处拉客。这次拉客经历，又一次改变了他的人生轨迹。 

　　正当又一批旅客蜂拥而来时，胡雪林正不停地问：“有要住宿的吗？”忽然，觉得有人用胳膊捅了他一下，大喊：“大个子，帮我抓人！”胡雪林懵了，问：“抓谁？”一个人说：“我是公安的便衣，帮我抓小偷！你抓那个大个子，我去抓那个小个子！”“好！”胡雪林没有犹豫，按照他的指引冲过去，把那个大个子青年掼倒在地。大个子小偷比起胡雪林来只能算小个子了。搏斗起来显然不是胡雪林的对手。胡雪林几乎没有费太大劲，就把他按倒在地。便衣警察跑过来，从青年的三角裤里掏出一大把他刚刚偷摸来的钱。 

　　这时，一个老汉跑来，一头就跪倒在胡雪林脚下，连声呼叫：“救命恩人，救命恩人啊……”胡雪林一时手足无措，指着便衣警察说：“不要谢我，不要谢我，要谢他，是他叫我抓的！” 

　　老汉是淮安农村人，此次为治疗老伴的食道癌，向亲友借了1400块钱到镇江来寻医。没有料到在下车时揣在怀里的钱全被小偷掏了。倏忽之间，他老伴的救命钱又失而复得，老汉激动得几乎额头在地上要磕出血来。胡雪林把老汉扶起来，陪着便衣警察押着戴上手铐的两个小偷到附近的派出所做笔录。 

　　胡雪林这才知道了抓小偷的便衣警察叫田野。完全出于好奇，他很想弄明白，田野是如何发现小偷的？小偷脸上并没有盖章，他怎么一眼就能判别谁是小偷？万一抓错了怎么办？这里有什么窍门吗？