戏曲界向来有“光杆牡丹”之说，指的是主演的角儿虽好，而配戏的演员很差，犹如没有绿叶陪衬的牡丹一般。如今别有一种“光杆牡丹”，上述用义只能举为旧义，现在滋生了另一义，似乎无妨称之为新义，或曰别解。

　　今者某些选场演出删繁就简，这并非彩唱，当然更不是清唱，此时演员扮上了戏，既唱又演，但减员减戏，只出主角。比如《打龙袍》只演那一小段“龙辇凤舆进皇城”的戏，可是仅有李国太一角出场，成了孤身独行者。又如《继桥》，只选白蛇的一小段演唱，非唯小青不在场，而且也不见许仙，于是“谁的是、谁的非，你问问心间”，因为没有许仙在侧，这就成了无的放矢的空话。再如《三娘教子》，上了两个主角：老薛保、三娘，前者呼“小东人”无人应声，三娘侧无子可教。《小宴》中只吕布演唱，简直不成其为宴请，倒像“独酌无相亲”。

　　诸如此类的情形，让人觉得删尽枝叶，只剩“光杆牡丹”。

　　上文说这种演出“只出主角”，不免有语病：没有配角登场，就没有主次之别，还称什么主角？旧时所说的“光杆牡丹”缺少绿叶扶持，是有绿叶的，不过这绿叶失去了光泽，令人称憾；今则只让你看牡丹，绿叶全无，那又是一义了。 “光杆牡丹”的两义，第一义不必多说，它的第二义所得的是简约，但是简过了头，未免损戏，其得失应待辨明吧。