“萨摩亚”号侥幸逃生

　　1941年12月18日拂晓，日军“伊-17”号潜艇在门多西诺角外15英里处发现美国商船“萨摩亚”号。由于当时日军潜艇携带的鱼雷数量不多，西野耕三艇长决定上浮，先用甲板炮进行炮击。就在“伊-17”号上浮时，“萨摩亚”号的值班大副莱敦恩注意到了海面上的异常，立刻大喊示警。喊叫声惊醒了船长纳尔斯·西耐斯，他的第一反应就是召集船员到救生艇前集合。就在水手们匆忙拉开遮盖救生艇的帆布时，“伊-17”号开炮了。由于海浪冲击，潜艇剧烈晃动，炮击效果不佳，于是西野艇长命令抵近发射鱼雷。

　　西耐斯船长几乎立刻就发现了这枚直冲本船中部的鱼雷。就在他感到绝望时，奇迹发生了——鱼雷从船底穿过，在不远处爆炸。糟糕的能见度使日本潜艇即使抵近观察也无法准确了解攻击效果。随后，日本潜艇消失了。他们很可能以为美国船快要沉了——当时“萨摩亚”号倾斜得厉害（其实是因为压舱水被放掉了）。事实上，“萨摩亚”号在海面上漂浮到清晨7点，然后全速开往圣迭戈。两天后顺利进港。

　　“埃密迪奥”号遭攻击

　　12月20日，西野耕三艇长的运气又来了。午后1点30分，“埃密迪奥”号油轮自西雅图返回旧金山。在距离梅多西奥角20英里处，法罗船长得到报告：距离船尾四分之一英里处有一艘潜艇正在逼近。法罗船长尝试摆脱，但未能成功。随后，法罗命令电报员福蒂发出求救信号。信号刚发出，“伊-17”艇的甲板炮就开火了。第一发炮弹击毁了天线，之后的2发炮弹击中船体。法罗船长下令弃船。10分钟后，“伊-17”艇停止炮击，从海面上消失。

　　原来，2架美军轰炸机前来救援，不过只投下1枚炸弹就飞走了。“伊-17”艇并未受伤。西野耕三决定再次发动攻击，彻底击沉美国船。此时油轮上的船员尚未全部撤离，一些船员惊恐地看到一具潜望镜破水而出，一条鱼雷尾迹从200码外延伸过来，接着就是剧烈的爆炸。这时再次飞来1架轰炸机，再次投下1枚炸弹，剧烈的爆炸后烟雾再起，日本潜艇再次消失，好像炸中了，但法罗船长对轰炸机的能力已不敢信任。实际上“伊-17”已从容离去。

　　尽管被鱼雷直接命中，但“埃密迪奥”号没有立即沉没。数日后，人们发现这艘油轮出现在加利福尼亚新月城外海的礁石群附近。而法罗船长和其他30名幸存船员划着救生艇，挣扎了16小时才被救起。

　　击沉“蒙特贝罗”号

　　12月22日清晨和23日凌晨3时，日军“伊-21”号潜艇先后袭击了美国标准石油公司的“斯托雷”号油轮和利奇菲尔德石油公司的“拉利·多赫尼”号油轮，不过都没有得手。这让日军艇长入江达十分恼火。

　　23日5时30分，美国联合石油公司的“蒙特贝罗”号满载石油在阿维拉以北行驶。船上的观测员斯雷兹向埃克斯托姆船长报告说，船尾有一艘潜艇在尾随。这就是一心要找回面子的“伊-21”号潜艇。

　　埃克斯托姆船长立即下令转用Z字航线，但日本潜艇离得太近了，一枚鱼雷直冲过来，巨大的爆炸使“蒙特贝罗”号剧烈颤动，船员们都被吓坏了。随后他们发现自己的运气很好，鱼雷炸中了没有装石油的一侧船舱。埃克斯托姆命令大家到救生艇前集合，准备弃船。就在美国船员匆忙放下救生艇的时候，“伊-21”号的甲板炮开火了，艇长入江达这次无论如何也不想再失败了。

　　美国船员在炮火中放下了4艘救生艇，幸运的是无人受伤。埃克斯托姆甚至觉得“蒙特贝罗”号有可能逃过劫难，于是命令救生船不要远离，等机会重返油轮。但45分钟后，“蒙特贝罗”号开始下沉。同样在附近观察的“伊-21”号艇这时决定回过头来收拾滞留在海面上的美国船员。日军用机枪扫射4艘救生艇，好在当时的能见度不佳，扫射没有造成人员伤亡，但埃克斯托姆和斯雷兹乘坐的救生艇被击中，两人靠着顽强的毅力坚持到中午，终于脱险。

　　“游猎行动”草草收场

　　到了12月25日，8艘日军潜艇先后返回马绍尔群岛。只有“伊-17”号仍然滞留，直到1942年2月23日。这天晚7时10分，西野艇长命令潜艇在加州圣巴巴拉以北12英里处上浮，向一处炼油厂发射了20发炮弹，然后从容离去。

　　尽管日本潜艇在美国西海岸的游猎行动仅仅攻击了8艘商船，但让美国人在很长一段时间里提心吊胆。有种历史观点认为，如果日本海军能在美国西海岸和印度洋对盟军商船队展开更大规模的“狼群攻击”，世界战争史可能会改写。然而，日本海军直到1942年中期还一直幻想着重演对马海战“决战决胜”的辉煌历史。等到1942年战局发生变化时，盟军在反潜战术方面的进步已使日本潜艇很难再有作为。   隽秀