每当春节到来，我总是用数码照片做成电子贺卡，通过电子邮件发给朋友们。面对蛇年，选用什么照片呢？哦，用那张与蛇共舞的照片，最为切题。

　　那是2011年我在印度瓦拉纳西拍摄的。记得当我走出印度教庙，一位耍蛇的印度老人手持一条巨大的腹蛇向我招手。在付了小费之后，他把腹蛇像围巾似的围在我的脖子上，并与我合影。当时这条大腹蛇给我的感觉是又凉又滑。

　　印度人崇敬大象，形成了特殊的“象文化”；印度人尊敬牛，形成了不多见的“神牛文化”；印度人又崇拜蛇，形成了富有特色的“蛇文化”。

　　当我在斋浦尔山顶的琥珀堡参观时，忽然闻见一阵嘹亮的笛声。我走向前去，看见两位耍蛇者正在让最具毒性的眼镜蛇在笛声中翩翩起舞。一位穿着“ARMY”（军队）T恤的游客大胆地走向前，坐了下来，耍蛇者让眼镜蛇从他的头顶盘至他的脖子。在印度，这样的耍蛇者在街头比比皆是。

　　我不由得记起，在1964年我曾经专程到江苏南通，采访著名的“季德胜蛇药”的传承者季德胜。他早先作为一位街头的耍蛇者，确实有一套捕蛇、耍蛇的本事，而且还能以祖传蛇药治疗被毒蛇咬伤的患者。正因为这样，我来到印度，也就格外关注那些街头的耍蛇者。在我看来，他们能够耍剧毒的眼镜蛇于股掌之间，确实有一套真功夫。

　　印度的耍蛇者远比中国多，是因为印度天气炎热，蛇的繁殖很快，所以印度的蛇远比中国多。

　　印度蛇多，还因为印度人敬重蛇。印度人把蛇看作是“神”的化身，内中眼镜蛇特别受到崇敬，被称为“努拉盘布”，即“善蛇”。印度教徒以为，蛇是通人性的神。只要人无伤蛇之心，蛇就没有害人之意，所以印度人愿与蛇共舞。

　　在印度古代，就有关于“蛇女”那伽的传说。那伽半人半蛇，下半身是蛇体，上半身是人形。那伽美丽动人，富有性感，既是智慧的化身，又是生殖之神，还是财神的化身。印度人崇拜“蛇女”那伽，相信蛇能够给他们带来智慧，多子多孙，财源广进。

　　中国有着家喻户晓的神话《白蛇传》，而印度版的《白蛇传》也很动人，那就是印度古代故事集《五卷书》中所写的《与蛇结婚的女孩子》。不过蛇王不是化身为美丽的女子，而是男人。他与被丈夫抛弃的迦玛什幽会。跟中国《白蛇传》中的白娘子无比善良一样，那个作为蛇化身的男子同样心地善良。

　　印度不仅有蛇神，有蛇的神话，还有蛇庙、蛇村、蛇舞、蛇船赛，每年甚至还有蛇节。

　　印度雪拉莱市因与蛇共舞了数百年，被印度人视为蛇节的发源地。据称，每年8月份当蛇节到来的时候，雪拉莱的市民几乎人人手上都揣着一条蛇，有的人将蛇抱在怀里，不停地亲吻着；姑娘们甚至把蛇系缚在肚脐间，当作美丽的“腰带”……