地处长江入海口北岸的如皋，是一座拥有2500多年历史的文化古城，也是我国著名的长寿之乡，其拥有1个国家级开发区和1个江苏省级高新区，是国家一类开发口岸。

　　随着沪通铁路大桥开工，如皋到上海虹桥枢纽只需要37分钟，如皋将迈入“高铁时代”。南通到南京-12.5米水深的长江主航道疏浚工程的实施，将把如皋港推向深水“海港”。再加上疏港铁路的建设，如皋港通江达海、水陆联运、水铁中转的集疏运体系更趋完善，如皋将真正成为中国东部沿海大通道和长江黄金水道交汇的节点城市。

　　面对黄金机遇，如皋正加快产业布局，依托稀缺的48公里长江岸线资源，形成了以船舶海工、新能源汽车及汽车零部件、新材料、纺织服装四大支柱产业，同时做好承接节能环保、生物医药、高端装备制造等七大国家战略性新兴产业发展的准备。在陈晓东看来，战略性新兴产业发展的核心支撑在于人才，高铁时代的如皋，1小时经济圈中拥有近500所高等院校和科研院所，完全可以满足新兴产业对人才的需求。与此同时，如皋还将依托长寿品牌资源，发展大健康产业，为长三角区域提供理想的养老及休闲养生度假所在地。

　　“当前如皋正处于重要的发展战略机遇，长三角一体化、江苏沿海开发、苏南现代化示范区建设上升为国家战略，上海自贸区的建设按照可复制、可推广原则也已成为国家战略，预计长江经济带深度开发也将上升为国家战略。”陈晓东说，五大国家战略的叠加效应必将推动如皋经济社会持续腾飞。