牛津大学出版社官方网站说，据考证，“selfie”最早出现在２００２年澳大利亚一个互联网论坛上，当时是网络语言，比如人们经常在网络博客中用来表述上传拍摄自己的照片。到了本世纪第二个十年，“selfie”在日常网络社交用语中大行其道，特别随着智能手机和平板电脑的流行，“selfie”已经成为主流媒体也在使用的一个流行词汇。

　　英国牛津大学出版社２００４年开始推出年度“热词”，追踪当年英语词汇的变化，经过编辑投票，挑选最能反映当时社会流行和公众情绪的词，作为年度“热词”，有时候分别从英国和美国各推选一个词作为英国“热词”和美国“热词”。

　　美国《韦氏词典》和美国全国语言研究所等一些机构也有类似评选。不过由于已有５００多年历史的牛津大学出版社特殊的学术地位，其年度“热词”总能受到舆论热捧。

　　牛津大学出版社考证，“selfie”起初有多种写法，比如以“y”结尾的“selfy”，不过现在越来越多人倾向于“selfie”的写法。

　　牛津出版社网站说，推出年度“热词”，就是要通过一个焦点词汇，反映时代的变化和社会潮流。 

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　　牛津历年年度“热词”一览

　　2012年：omnishambles（一团糟）。描述由于管理不善而造成的一连串失误导致的混乱局面”。

　　2011年：squeezedmiddle（被挤压或夹扁的中央或中间部分）。形容生活艰辛的中产阶级。

　　2010年：big society（大社会）。英国首相卡梅伦在竞选宣言中首次提出，他主张给民众和地方政府更多权力。

　　2009年：unfriend（删除好友）。社交网络中的常用词语，意思是“将某人从好友列表里删除”。

　　2008年：hypermiling（超级惜油）。意为有车族对汽车进行改良或改进驾车技巧以使汽车在消耗一加仑汽油时行驶的里程数达到最大，汽油价格飙升以及金融危机引发对能源问题的讨论使该词广受关注。

　　2007年：locavore（只吃当地产食物的土食族）。这个词很生僻，但因为提倡绿色生活方式而走红。

　　2006年：carbon neutral（碳中和）。意为用户购买碳补偿以抵消个人破坏环境的碳排放总量。

　　2005年：Podcast（播客）。这个词由Ipod＋broadcasting（广播）构成。播客将录制好的网络声讯节目放到网上供网友们下载到便携式数码声讯播放器中，以便随身收听。