为政篇载：子曰：“温故而知新，可以为师矣。”

　　温故知新，自古以来就有两方面解释。其一，温习已学知识，获得新的理解和体会；有学者认为“新”亦应包括外在的新知，其为旧知的深化或拓展，如此方能新旧合一、内外合一。其二，鉴古知今，即吸取历史经验，正确认识现在。

　　孔子之教，一向注重培养弟子由此及彼的思维能力，以及融汇古今的通悟水平。例如，“举一隅不以三隅反，则不复也。”（述而篇）弟子不能举一反三，孔子不会硬性灌输，不会再教更难的新东西，而是让弟子自己思考。举一反三就是温故知新的一种表现，“一”即“故”，“三”即“新”。颜渊“闻一以知十”（公冶长篇），是高水准的温故知新。对生命的存在与意义，颜渊有深刻的理解，有丰富的联想，由表及里，由此及彼，书所未载，师所未传，皆能有所先知。只不过他表述不多，更无夸夸其谈，“如愚”（为政篇）而已。至于子贡“告诸往而知来者”（学而篇），孔子本人“好古，敏以求之者也”（述而篇），都是思想认识上的由彼及此。所求者、所知者何？对“古”的全面深入了解，对“今”的借鉴作用。而“来者”，更是未来的发展。

　　杨树达先生在《论语疏证》中对此章有一大段按语，颇可惠及诸人，抄录如下：“记问博习，强识之事也；温故知新，通悟之事也。孔子之教，以通悟为上，强识次之。故温故知新可以为师，记问博习无与于师道也。所谓温故而知新者，先温故而后知新也。优游涵泳于故业之中，新知忽涌现焉，此非义袭而取、揠苗助长者之所为，而其新出乎故，故为可信也。不温故而欲知新者，其病也妄；温故而不能知新者，其病也庸：皆非孔子所许也。”

　　温故知新，是一种认识客观世界以及认识自己的能力。这种能力与先天因素有关，如智商。但是，更与后天学习与锻炼有关，如尊重历史与传统而又好学的人，如懂得形式逻辑和辩证逻辑的人，等等，在“知新”上就会超出常人一截。

　　温故知新，又是一种人生智慧。这种智慧主要是在不断的温故知新实践中磨砺出来的。“知新”当然不只是了解未知知识，了解未知世界，更是对其本质的领悟；同时也是对人生意义与价值的新体会、新发现。每一点“新”，都使精神境界得以升华。孔子“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩”（为政篇），每十年左右有一个新的飞跃，终于达到与天合一。

　　能够温故知新，就可以做老师了。“可以为师矣”，不是自我感觉良好，而是客观上具备了做老师的条件。这种老师，会基于自己的有益经验，开发学生内在潜力，进行启发式、联想式、通悟式教学，而不是让学生死记硬背现成的书本知识。显而易见，孔子在向弟子们传授正确的“师道”，希望他们继承自己的事业，传播周代灿烂文化，以教化天下。

　　孔子所说之“师”，亦指做人的表率、模范，如“三人行，必有我师焉”（述而篇）。不管是谁，不管是何职业，只要能温故知新，学问、事业就不会差，就有其可称道之处，就值得人们学习。从这个意义上说，孔子是在普遍倡导温故知新。谁做到了，就有了底气，成为一个较为健全的人，自然具备了赢得别人尊重和仿效的“资本”。