南非政府认为这是对曼德拉的嘲弄，下令把兔子除掉，两名雕塑家普林斯鲁和范伏伦已表示道歉。

　　英国《每日邮报》２２日报道，南非艺术文化部表示，此前并不清楚两名雕塑家加了兔子当签名。该部门发言人说：“兔子不属于那里，因为铜像代表的是南非人的骄傲。”

　　南非《映像报》援引两名雕塑家的话说，政府不允许他们在曼德拉铜像的裤子上签名，所以添加兔子作为“商标”。兔子代表了按时完成铜像的压力，因为兔子在南非荷兰语里有“匆忙”之意。