2013年初夏，老同事颜昌铭先生从加拿大回上海探亲，他告诉我他父亲颜鹤鸣在上世纪50年代初创办的上海实验电影工场拍摄的《越剧精萃》与《石榴红》两部彩色越剧电影剪辑后剩余的部分片段，至今还保存在一位爱好收藏家庭小电影器材的臧增嘉先生处。我当即提出想看一看这些片子，于是第二天昌铭先生就陪我去拜访了臧增嘉先生。

　　我们登门说明来意后，臧先生马上热情地找出了片子对我们讲：“在上世纪50年代末，颜老通过其子昌铭先生将这些片段送给我时，颜色仍十分鲜艳。现在经过半个多世纪，全片彩色已褪成品红色，十分可惜！”

　　接着臧先生继续介绍说，当时越剧界的著名十姊妹，她们大多参加了《越剧精萃》与《石榴红》的拍摄。《石榴红》为独立的一部戏；而《越剧精萃》则由几出折子戏组成。其中有袁雪芬与徐玉兰等《双看相》，徐玉兰与王文娟的《贩马记》，竺水招与戚雅仙等的《卖婆记》，以及傅全香与范瑞娟的《楼台会》。臧先生随之遗憾地告诉我们，当年颜老赠送的片段中，还有一小段《双看相》的镜头，在“文革”中不知去向。好在其他三出以及《石榴红》都留有片段，使我们还能欣赏到这几位老艺术家年青时期的表演风采。于是臧先生架起了放映机，一边放映，一边给我们讲解片中的有关内容。

　　电影一开始是《贩马记》的镜头。臧先生解释道，移植于北方吹腔《贩马记》的京、昆剧写状一折，是经常演出的热门戏，而越剧则极少演出。该折剧情为县令夫人恳求丈夫写状为受冤待斩的父亲伸冤。县令夫妇是对少年夫妻，写状时县令为缓和气氛，边写边与夫人打趣开玩笑。县令赵宠一角若演得过火就会显得轻浮，与身份不符，所以很难掌握。从现存的片段中可看出，徐玉兰的表演既诙谐而又不失稳重。当时一个不满30岁的年轻演员掌握得如此精准，显见她表演的功力之深。臧先生接着回忆道：“上世纪90年代，香港剧评家周昌伟先生来上海，在朋友处知道我藏有《越剧精萃》等片的片段，便请我到华侨饭店他客房内放映这些片子。这天周先生还特意约了徐玉兰老师同来观看。我注意到徐老师在观看自己表演的《贩马记》时，随着电影中的形象，口唇微动，估计在作不出声的配音吧！放映结束后周昌伟先生问我这些电影怎么没有声音的？我告诉他当时因受条件的限制，影像与发声是通过两台机器完成的。现在只有映像的影片，却没有发声的录音带，所以无法发声。周先生听了十分感慨，他说想不到在50年代初所拍摄的这些电影，竟还用这种原始的配音法，令人难以想象！剧评家的慨叹，也说明我国彩色电影起步之艰难。

　　接着银幕上出现了清装剧《卖婆记》的镜头。名旦竺水招转型改唱小生不久，她就接演了该剧的一个贫苦后生。虽是一个正在做亲的新郎，也仅青衣短褂，但扮相却仍十分楚楚动人。难怪越迷们都赞她为十姊妹中长得最俊俏者。戚雅仙演的媳妇将嗜酒似命的婆婆灌醉后，托媒婆将她卖给后生为妻。后来该后生与婆婆都知道上了当，两个苦命人便结为母子。由于该剧留下来的片段较为完整，尚能看出其剧情概况。可惜演媒婆与婆婆的演员，臧先生却记不起她们的姓名了。

　　当电影放映到《楼台会》的片段时，看到许多有趣的镜头。如袁雪芬与范瑞娟分饰的祝英台与梁山伯在开拍正戏前相互交谈着，“梁山伯”突然撩起水袖看了一下手表；袁、范二位就位后，一位穿着汗背心者窜入画面为她们测光；还有演祝英台的傅全香与演梁山伯的范瑞娟在等候开拍前，突然出现了摄影师黄绍芬的背影，看得昌铭先生大笑不已！我却产生一个疑问，便问臧先生怎么《楼台会》一折戏却由两人来演祝英台？臧先生解释道：“这部片子原定由袁雪芬演祝英台，而傅全香与尹桂芳合作另一折子戏，后来尹桂芳有事不能参加演出。袁雪芬知道后便主动将祝英台一角让给了傅全香。所以已经拍好的袁、范合演的《楼台会》中祝英台捧出一包银子赠送给梁山伯，被梁山伯将银子狠狠地甩到地下的镜头（见图），就无缘与观众见面”。我想在1954年所拍摄的《梁山伯与祝英台》，因考虑到赠银有损祝英台的形象，已被改革掉了。但从资料的角度来看，这组赠银的镜头，却证明了优秀的传统剧目，还是在不断改进与完善着，其意义同样不小。

　　《石榴红》一片留下来的片段不多，而且都是徐天红与戚雅仙二人的大段唱功。看无声电影的唱功戏，令人尤其别扭。好在我能有缘一见徐、戚两位艺术家年轻时的风采，已是十分满足了。臧先生说改革开放后，他曾应戚雅仙老师之邀，带了片子与放映机上她家放映。当她看到自己年轻时的动态形象，显得特别高兴，并一再表示感谢。当时戚老师的爱人傅骏先生亦在座。他说：“有关方面曾几次找寻《石榴红》等片，但一直没有结果。所以现在留存的那些片段，是很有价值的”。的确这近660尺的残片，不仅保留了这么多老一辈越剧艺术家们年轻时代的表演精萃，还折射出越剧大师袁雪芬的高尚戏德，实为可贵。