一方面,经济人即消费者、生产者、投资者的自我约束能力是有限的,因此需要外在的共同认可的规则,即法律来约束;同时,产权的安全、合同的执行、竞争的市场也都需要法律来保障。那么,谁来执行规则呢?这就是政府。
一个强大的政府用它的权力去保护产权,实施合同,但是,这个政府也可以用它的权力破坏产权,不公正地实施合同。因此,市场经济必须解决的另一大问题是政府必须被约束。钱颖一认为,解决这个问题,最好的制度叫做法治。法治的第一个作用是约束政府,第二个作用才是约束经济人。——编者