太极拳是国家级非物质文化遗产，集颐养性情、强身健体、技击对抗等多种功能为一体，是中华武术的一枝奇葩，是一种身心合一的传统锻炼方法，更是极富中国特色的古老的东方文化。

　　练习太极拳，除全身各肌肉群、关节需要活动外，还要配合呼吸及意识活动。太极拳动作缓慢、走圆划弧，屈膝坐髋、重心低沉、前后连贯、连绵不断，又因太极拳动作温和，没有精神及体力上的高度紧张，特别适合中老年人及慢性病患者，是中老年人健身运动的最佳选择，可以有助于摆脱病态心理，起到辅助治疗的功效。

　　太极拳运动的一招一式强调人体的整体性、协调性。太极拳也是以静制动，以柔克刚，避实就虚，借力发力，讲究的是内练一口气。练拳时尽可能做到柔、缓、松、轻相结合，采用匀细深长的呼吸。不但可以提高“吐故纳新”的效果，同时也能改进血液循环和内脏活动机能。长期打太极拳的老年人，其平均血压为134/80毫米汞柱，而对照组为154/82毫米汞柱。打一套太极拳约可使收缩压下降10毫米汞柱。

　　■ 九旬前辈习拳有度贵在坚持 曾获得多项国际武术大奖的金丹太极拳48式编创者王继振，2011年在华山世界著名武术家大汇演中，年已九旬的王老获杨式太极拳第一名。在这次华山武术巅峰交流大会上，年龄最大的他徒步翻越三座主峰后，居然身手矫健，舞剑生风，令武术同行啧啧称道。这位太极拳前辈曾说：“生命在于运动，锻炼要坚持，动作尽量到位，但老年人不能过度，要讲究平衡。”

　　■ 九旬老太拳迷 每天早晨6点半光景，杭州古东社区的广场上，都会有十多位老人聚在一起打太极拳。那位满头银发、一身鲜红运动装的老人特别引人注目，她就是年已九旬的倪竹君。她说自己学的是杨式的4套太极拳，易学易记。每天锻炼1小时，一整天都觉得很爽气。如果遇到下雨天，她就会到小广场边的凉亭里打拳。一起练拳的老姐妹们介绍说，倪竹君的记性特别好，老姐妹的电话号码她都记得清清楚楚。

　　■ 每天要打太极拳的百岁老人 浦东新区南码头街道有一位百岁老人，他叫李名球。老人爱好运动，每天要打一套24式太极拳，已坚持十多年。李名球说，太极拳是一项很好的体育运动，之所以具有保健功能，其奥秘在于“一动无不动”的身体活动，能给各组织器官一定强度和量的刺激。对于老年人和患慢性疾病者，常年打太极拳能推迟器官结构和功能上的退行性变化，能有效地起到健身、疗疾和益寿的作用。

　　■ 太极拳助他成寿星 上海市区百岁老人吴志铭，上世纪60年代在疗养院休养期间学会了杨式太极拳，返厂后天天练习太极拳。几年下来，他打的太极拳已似行云流水，连绵不断，拳式沉稳圆润，柔中见刚。许多人见了，都要拜他为师。他对学拳者是这样说的：太极拳打得好，习练者的意、气、形、神趋于圆融一体，只要认认真真按要求把一套太极拳打下来，就会感到气充血畅，身轻体爽，精神饱满，浑身舒服。退休以后，吴志铭仍然坚持打太极拳，每天早上起床后第一件事情，就是在小区绿化带打拳半小时，然后再吃早餐。“坚持到底，必有好处。”吴志铭打了半个多世纪的太极拳，终于登上了百岁寿星的宝殿。