先进篇载：子路使子羔为费宰。子曰：“贼夫人之子。”子路曰：“有民人焉，有社稷焉，何必读书，然后为学？”子曰：“是故恶夫佞者。”

　　子羔，姓高，名柴，卫国人（一说齐国人），小孔子三十岁。费，音闭，在鲁国季氏封地，今山东费县西北。贼，伤害、坑害。夫，语气助词，用在句中动词之后，舒缓语气，兼有指代作用，略等于“那”，一般不译。社稷，土地和五谷。是故，在此章为发语辞，指后面所说以前面子路的话为原因，即“因此故”。佞，花言巧语，利口善辩。

　　用现代汉语翻译此章：子路让子羔做费邑长官。孔子说：“你这是害人家子弟。”子路说：“那里有人民，有土地和五谷，（治民、事神都是为学）为什么一定是读书才算为学？”孔子说：“像你这样，正是我讨厌利口善辩的人的原因。”

　　子路当时任季氏总管，权限不小，很关照小自己二十一岁的子羔，所以举荐他当官。如果此事发生在孔子“坠三都”（《左传·定公十二年》）之后，那么子羔二十四岁。十多年后，卫国内乱，正在卫国任蒲邑长官的子路赶去都城参加平乱，在城门口遇到刚逃出城的子羔，子羔苦劝他不要进城，子路未听，结果遇难。相关记载表明，两人关系非同一般。

　　孔子为何不同意子羔出任费邑宰？当然不会是因为子羔“长不盈五尺”（《史记·仲尼弟子列传》），“状貌甚恶”（《孔子家语·七十二弟子解》），而是由于“柴也愚”（先进篇），比较笨，根本则在于他年轻，学业未成，基础尚差，不宜马上从政。按孔门高足子夏的说法，是“学而优则仕”（子张篇）。孔子自己是“三十而立”（为政篇），五十一岁才从政。年轻的子羔是没有能力担当一方重任的。揠苗助长，只会害了禾苗。子羔成人以后，情况有所不同。他曾任卫国士师（司法官），执法公正，甚至受到犯人感激。一个被他判处刖刑（砍脚）的人，后来做了守城门的差役；当卫国内乱时，正是这个差役帮他逃出城门。子羔回到鲁国后，将此事告诉老师，晚年的孔子高兴地说：“善为吏者树德，不善为吏者树怨。公行之也，其子羔之谓欤！”（《说苑·至公》）后来，子羔任鲁国武城宰、城邑宰。

　　由于子路感情用事，一下子听不进老师的意见，作了辨解。反驳已然不该，其辞“何必读书，然后为学”更令人生气。孔子确实生气了：你仲由做事不对，还强辞夺理，且是歪理；我就讨厌利口善辩的小人，你今天的表现就是个这样的人。

　　孔子严厉批评弟子，《论语》载有数例，但比例不高。孔子多是谆谆教诲。其实，严厉批评亦“循循然善诱人”（子罕篇）之必要环节。