叙利亚原反对派全国联盟主席艾哈迈德·贾尔巴把利雅得称为“家”，其他不少反政府军的将领们也把利雅得当成后方大本营，因为沙特为他们反对叙利亚总统巴沙尔·阿萨德提供资金、武器和指导。前突尼斯总统本·阿里自从2011年1月被推翻后，也一直悄悄寄居于利雅得。

　　这些流亡人士栖身利雅得说明一个事实：沙特过去在老国王阿卜杜拉治下，试图利用阿拉伯国家逊尼派政权的协作共同遏制什叶派政权的伊朗，这一策略没有成功。

　　从2005年以来，沙特政府向黎巴嫩、伊拉克和巴林的逊尼派势力输送了总值约300亿美元的资金和武器，帮这些国家对付它认为受伊朗支援的政治势力和武装。但这种幕后操纵成效不彰。在黎巴嫩，真主党势力日益壮大；战后伊拉克乱局中，逊尼派部落的抵抗运动未能阻止伊朗扩大影响力；在叙利亚，与伊朗交好的总统阿萨德历经4年来反政府武装猛攻，地位也未受到明显动摇。