苫芽期 每年4月，当气温升至14℃-15℃时，莲藕的苫芽开始萌动，地下茎从休眠中苏醒。藕头上的叶芽冲破鳞片包裹，从泥土里探出，钻到水中，叶柄撑着幼叶向水面伸展，幼叶紧贴叶柄成为直线，直至浮出水面。

　　浮叶期 娇嫩的幼叶在阳光哺育下，一周左右开始舒展。因叶柄柔嫩，初生小荷叶漂浮在水面上，成为“荷钱”。地下茎在泥中横伸，形成“藕鞭”。初期藕鞭细而节短，萌生的幼叶仍不能直立，称为“浮叶”。钱叶、浮叶的生长及藕鞭初期延伸所需的营养，依赖于种藕贮藏的养分，因此种藕的选择至关重要。

　　立叶期 随着温度不断升高，藕鞭逐渐变长变粗。萌生在此藕鞭腋芽上的幼叶就可成长为立叶。从钱叶到立叶，需一月左右。待立叶陆续长出后，荷花的生长发育就开始“自给自足”了。随着立叶增多，光合作用增强，根部吸收的营养增多，藕鞭加速繁衍。

　　初花期 荷花一般6月中下旬进入初花期。此时水面上的荷叶高高低低层层叠叠，藕鞭纵横交错密如蛛网。花蕾则不断增大、成形、露色、雌雄蕊相继发育成熟，标志着荷花前期生长达到高潮。

　　盛花期 七八月，荷花进入盛花期。花蕾出水后，需两周左右开花，花柄生长10天左右定高。如遇阴雨，开花延长，闭合迟缓。一般塘栽荷花的群体花期可达3个月，但单朵花期前后才4天左右。多数品种第一天清晨初开、下午闭合，第二天清晨盛开、下午回闭，第三天再次盛开、下午开始凋落，第四天继续谢落。千瓣莲则自始至终都在开放，从不闭合。

　　结果期 从荷花凋谢到种子成熟需一个月左右。荷花受精后发育成果实，俗称莲子，花托和莲子合在一起称为莲蓬。20天左右时，花托果实停止增大，果皮由绿转为淡茶褐，质地由硬变软。再过10天，果实基本成熟，从花梗上掉落，漂浮在水面上。等莲蓬腐烂了，种子也就沉到了水底，到来年春天再萌发出新的植物。这就是荷花利用水来传播“子孙后代”的方法。

　　枯叶期 9月下旬开始进入枯叶期，此时立叶逐渐黄枯，水面上又出现似立不立、似浮不浮的小嫩叶。自然黄枯的荷叶，叫衰老叶，标志着荷叶“退休”的年龄到了。此时根系吸收水肥功能减弱，地下茎逐渐膨大形成新藕。

　　休眠期 10月中旬后荷花进入休眠期，直至来年三四月。在这个阶段，荷花停止营养生长，养护人员会进行疏藕、施基肥等养护管理。

　　（吉琴 杨宽）