此刻,杨忠明将三十方肖像印的朱红印蜕在我面前鲜亮展现,我仿佛听到了军马的嘶鸣,看到了硝烟的腾起,想象得到中国军魂与日月同辉的恒久呈现。这组彪炳史册的中共抗日名将的肖像印,线条粗犷,布局得当,朱白两色对比强烈,金石气十足,人物形象健硕饱满,眼神、鼻梁、嘴角、额面,处处体现出中华民族不畏强虏,不怕牺牲,奋勇进击,争取独立自由、民族解放,维护世界和平,迎接新中国横空出世的时代精神。
在藏龙卧虎的海上印坛,杨忠明是个奇才。他早年以雕刻印钮而有名于世,受到印坛诸多老前辈的嘉许。近年来他勇于探索,在创作题材上不断开拓,其中为人瞩目的就是肖像印创作。肖像印自古就有,先秦及两汉的肖形印,内容也相当丰富,表现手法简练,寥寥数笔足可传神会意。我们在存世的汉印中就可以看到“鼓乐”、“歌舞”、“戏兽”、“杂技”、“牛耕”、“门楼”、“屋庐”等内容,不仅有独特的艺术价值,还是古代社会生产和精神活动的典型实录。
忠明兄在跟我聊起肖像印时曾感慨地说:古人在两千年前就能稔熟地把握这种题材了,他们在狭小空间内,对肖像加以恰当的变形处理,化解种种局限,使之妥帖地安置在这个构图中,又表现得如此概括简练,很了不起啊。这是忠明兄对肖像印创作的认识,也是对自己的要求。所以他为巴金、姚明、刘翔、曹可凡等名流篆刻的肖像印,生动体现了人物的气质与性格,他为作家朋友刻的肖像印也成了专栏文章的LOGO。
去年秋天我提醒他:“明年9月是中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年,你何不刻一套抗战名将谱?”他一听叫好。不出一个月,当他将第一批8方抗战名将肖像印晒到网上后,网友纷纷点赞。今年春天,当他得知中共一大会址纪念馆计划在8月份举办《中流砥柱——中国共产党与全民抗日战争文物图片展》,同时还要召开中共著名抗日将领后人座谈会,就向馆长张黎明请缨,希望为《新民晚报》筹备刊登的名将后代回忆文章篆刻人物肖像印章,为版面增色。张馆长一听很高兴,用篆刻这种艺术形式来向革命先辈致以敬意非常有意义。但抗战时期留下的影像资料很少,为更好地表现名将精气神,张馆长给予杨忠明许多建议和帮助。
杨忠明为此专程到浙江青田采购上佳石材,加工成统一规格,磨平、抛光。挑选人物的最佳照片,用毛笔勾勒脸型,用墨色调节人像的明暗对比,光影层次,强调人物的精神气质与性格特征。忠明兄说:肖像印创作必须遵循现实主义创作原则,以再现人物精神世界为第一要务。在具体操作时,不可粗心大意,若是刻断一根线条,整件作品就功亏一篑。
创作这30方印前后用了几个月时间,为了能赶在8月上旬完成任务,最后几方是在大暑高温中赤膊上阵,其中还有刻得不满意磨去返工的,连续多日通宵达旦、马不停蹄。通过这次创作,杨忠明不仅积累了宝贵的艺术经验,也得到了精神洗礼。