本病又名婴儿玫瑰疹，是婴幼儿常见的一种急性传染病，由6型或7型人类疱疹病毒引起，病原体藉空气飞沫传播，一年四季皆可发病，冬春季多发，一次患病，大多可以获得终生免疫。患者为2岁以下婴幼儿，以5～10个月婴儿居多。

　　出疹性小儿急性传染病多种多样，如果按照病情轻重、预后好坏排列顺序，幼儿急疹应排在最末位，列在麻疹、猩红热、手足口病、风疹等之后，属于一种微不足道的小儿急性传染病。

　　在儿科门诊，常见有的婴儿因发热一两天被家长抱来就诊，除测得体温高出正常1～2摄氏度外，患儿上呼吸道感染症状轻微，一般情况良好，照常吃奶，看不出明显的病态。检查见咽部稍充血，心肺听诊无异常。化验血常规，白细胞计数略降低，分类以淋巴细胞占多数。医生通常按上呼吸道感染处理，给予清热解毒的中草药制剂，外加退热药对症治疗，嘱咐家长适当减少其奶量，多喂些水。

　　过了两三天，常有家长抱着孩子匆匆闯进儿科诊室，说是不得了，这孩子出痧子（麻疹）了！这也难怪，民间对威胁小儿生命的麻疹十分恐惧，当然给予足够的重视。还有的家长惊呼：“这孩子身上突然出疹，看来是药物过敏反应所致，因两天前用过抗生素。”

　　检查见患儿面部、颈部、胸腹部和四肢近端有稀疏的皮疹，有的则满布细小密集的斑疹或斑丘疹，为玫瑰红色，用手指头压之褪色，皮疹大多为分散性，少数相互融合成片，跟麻疹有相似之处，所不同的是患儿全身症状轻微。临床经验丰富的儿科医生一望而知，此并非麻疹，而是麻疹的“小弟弟”幼儿急疹。随着皮疹的出现，24～48小时内患儿体温下降至正常。

　　真是一场虚惊！家长和医生都有“被作弄”之感。

　　幼儿急疹潜伏期为1～2周，前驱期患儿流鼻涕，眼结膜充血、畏光、流泪、眼分泌物增多等卡他症状轻微，不像患普通感冒时那样明显。通常以突然高热起病，可以达到39～40摄氏度。发热通常持续2～3天，体温骤降后皮疹随之出现，“疹出热退”是本病一大特征。个别患儿可能有大便稀薄、次数增多现象。

　　幼儿急疹为自限性疾病，可以不治自愈。患儿热度过高时可以服些解热药，多饮水。可照常哺乳，也可喂以米汤、稀粥等容易消化的食物，应卧床休息。皮疹于1～2日消退，并不留下色素沉着的痕迹，可藉以与麻疹鉴别。

　　倘若孩子患的是麻疹，病情要重得多。在皮疹出现前的前驱期，有明显的卡他症状，包括流鼻涕，眼结膜充血、畏光、流泪、眼分泌物增多。患儿口腔两侧颊黏膜可见麻疹黏膜斑（Koplik氏斑），为麻疹早期诊断提供可靠的依据。皮疹首先出现在耳后、颈部，蔓延至前额乃至整个面部，然后扩展到躯干和四肢，持续3～5天出齐。随着皮疹的出现，患儿热度更高，咳嗽加剧，全身症状亦随之加重。出疹3～5天后，按出疹顺序先后消退，体温下降，全身情况随之改善。皮疹消退后有麦麸样脱屑，留下色素沉着。这些是麻疹最突出的症状，可藉以与其他出疹性疾病鉴别。