人老了，看东西模糊了，不少老人都自然而然地联想到了白内障。然而，还有一种比白内障更具杀伤力的眼病——被称为“眼中之癌”的老年性黄斑变性。眼科专家宋蓓雯表示，黄斑变性的早期症状与白内障非常类似，但部分病人的病情进展很快，且视力丧失无法逆转，应当引起广大中老年人的重视。

　　多数中老年人只知白内障青光眼，不识黄斑变性

　　谈及黄斑，很多人并不知道它是人体眼部的最重要光学中心，甚至会误以为是眼睛里出现的斑块。据介绍，人眼是感知光线的复杂器官，光线进入眼睛，经过角膜、瞳孔、晶状体，落在视网膜上，通过视神经传导到脑部的特殊区域。宋主任介绍说：“黄斑是视觉最敏锐的部位，位于视网膜中心，识别形状、大小、颜色、纵深、距离等大多数光学信号。如果黄斑的结构发生变化，会导致视神经细胞受损，视力下降。”

　　黄斑变性可以由多种原因引起，较常见的是与年龄相关，也就是老年性黄斑变性；其次是因高度近视，即病理性近视引起的黄斑变性。宋主任进一步解释道，绝大多数黄斑变性发生于老年人，即年龄相关性黄斑变性，又称老年黄斑变性，是一种年龄相关性眼底黄斑部疾病，可导致不可逆的中心视力下降及丧失。老年黄斑变性早期症状不明显，极易延误治疗，是发达国家50岁以上人群中致盲的主要原因。然而，与老年黄斑变性的高发及严重危害形成鲜明对比的是，此病在我国中老年人群中鲜为人知，只有少数中老年人知道黄斑变性，大部分人只知道白内障和青光眼。

　　黄斑变性不及时治疗，2年内或致视力跌至0.1 

　　在日常生活中，常常可以听到父母或身边的中老年朋友提起“老眼昏花”，绝大多数人认为这是随着年龄增长，不可避免的视力自然衰退，只能任其发展，待视力已接近完全丧失再去医院，发现是老年黄斑变性，对视力已造成严重伤害，无力回天。

　　据悉，新生血管是老年黄斑变性失明的主要病理机制，根据是否有新生血管的形成，老年黄斑变性可分为干性和湿性两类。从危害程度对比，湿性黄斑变性更值得关注，此类患者的视力丧失很大程度上都是由湿性黄斑变性造成的。其造成视力损害的原因主要是异常的新生血管在黄斑区生长，引起视网膜出血、水肿及视网膜组织的破坏。

　　研究表明，大多数湿性黄斑变性患者在疾病开始的3个月里会经历视力急剧下降，如果得不到及时、规范的治疗，2年内绝大部分患者的视力将降至低于0.1的水平，即医学上统称的“法律盲”。阅读、驾驶、洗衣做饭等基本日常生活将受严重影响，限制了中老年患者的生活能力，降低了他们的自理信心或独立感，易发生骨折、抑郁等疾病，由此产生的护理费用也成为个人和家庭的沉重负担。

　　宋主任提醒，老年黄斑变性早期症状并不明显，容易被误诊为白内障。虽然随着疾病发展，会出现对比敏感度下降、暗点、视物变形、阅读能力下降、色觉功能减退等症状，然而，不是所有患者都会有这些症状，疾病早期或单眼发病时症状通常被忽视。

　　宋主任建议，首先55岁以上人群每年一次的眼底检查必不可少。此外，自测黄斑变性的方法其实很简单，可先通过阿姆斯勒表快速自查。据了解，阿姆斯勒表由黑白方格组成，方格中间有个黑点。如果黄斑区出现问题，盯着黑点看，线条可能就弯曲了。如果看到的表格发暗、发黑、直线变曲线了，可能提示黄斑的功能受损，要及时前往医院接受进一步检查。