8.多地相继失守

　　8月25日英军前来进攻，颜伯焘率兵在鼓浪屿迎击，一度发生激战，总兵江继芸战死；26日鼓浪屿和厦门都告失守，颜伯焘收集溃兵退守同安。9月5日英军自动撤离厦门，仅留一小部驻鼓浪屿；颜伯焘奏称失地收复。

　　英军第二个进攻目标是定海。定海自前次英军撤离以后，即由伊里布派兵接收。以后裕谦继伊里布主持浙江军事，裕谦也是一个闭关主义思想的代表人物，一向对英人仇恨极深，所以他刚一到任，就积极布置军事，并曾亲自到定海巡查战备。9月26日英军开始进攻定海，总兵葛云飞、郑国鸿、王锡朋率领当地守兵四千余人奋战五日，终因力弱不支，定海于10月1日再度失守，葛、郑、王三总兵都战死。

　　英军占领定海以后不久，又乘胜向镇海进攻，想给清朝政府以大陆上的压迫。裕谦率兵守镇海城内，令浙江提督余步云、总兵谢朝恩分守甬江口两岸炮台，10月10日英军来攻，余步云不战而逃，谢朝恩战死，守兵全部溃散；裕谦见大势已去，也在城内投水自杀。英军当日就占领镇海，三天后又占领宁波；清军退守绍兴。在这以后，英军就暂时留驻宁波过冬，并以宁波为中心，分兵四出扰乱，馀姚、慈溪、奉化等城都曾一度被占。

　　定海、镇海、宁波先后失守的消息到达北京，清朝政府大为震动；道光帝于10月8日任命另一个皇侄弈经（吏部尚书）为扬威将军，文蔚（侍郎）、特依顺（副都统）为参赞大臣，前往浙江办理军务；10月22日又任命牛鑑（河南巡抚）为两江总督；同时调集驻防南京旗兵和安徽、江西、湖北、四川、河南、山西、陕西、甘肃等省绿营兵数万人增防浙东，准备反攻。

　　弈经于10月30日离北京，12月2日行抵苏州，在苏州、嘉兴停留七十多天，才于1842年2月10日到达杭州。2月25日弈经、文蔚率兵进驻绍兴，3月10日分兵三路向镇海、宁波、定海三处反攻，企图一举收复浙东失地。结果攻镇海、宁波两路兵刚一和英军接触，就告溃败；而先期渡海袭击英军的水勇，虽在定海略有战功，终因形势隔绝，也不得不撤返宁波。

　　浙东战争既告失败，弈经、文蔚先后逃回杭州，向道光帝奏报，除夸张英军实力，表明自己战败无罪外，并请求设法停战议和。果然道光帝于3月28日任命投降派首领耆英（盛京将军）为钦差大臣，前往浙江办理议和事务，并起用另一投降派首领伊里布一同前往；耆英、伊里布于4月15日离北京，5月9日到达杭州。

　　可是英军不顾清朝政府求和，继续向长江下游压迫。英军于5月初间自动退出宁波、镇海，首先驶向乍浦。乍浦是江浙两省海防重地，一向有旗兵驻防，临时又调陕甘等省绿营兵增防，共有兵力六千余人。5月17日英军进攻乍浦，旗兵令汉兵守海岸炮台和城郊，自己守城内；汉兵在城外猛烈抵抗，死三百余人；等到英军攻入城内，旗兵竟不敢对抗，被英军杀死二三百人，旗兵副都统长喜受重伤，乍浦终于5月19日失守。伊里布奉命急派员向卧乌古请求停战议和，卧乌古置之不理。

　　英军攻占乍浦，前后仅只十天，又与5月28日退出乍浦，6月8日集结长江口外，准备进攻吴淞。这时负责江南防务的是两江总督牛鑑和江南提督陈化成，陈化成率兵扼守吴淞口炮台，牛鑑率兵驻宝山城作为后援。当英军初到时，牛鑑曾奉命派员携带礼物到英船上求和，但被拒绝。6月16日英军来攻吴淞，陈化成亲自督炮台守兵奋勇抵抗，英军无法突破正面；牛鑑率兵增援，被英军瞭见大旗，发炮轰击，牛鑑惊慌逃走，全军溃散；英军乘机上岸占领宝山城，前后夹攻吴淞口炮台，陈化成以下守兵二百余人战死，英军死伤七十五人，吴淞失守。6月19日上海也告失守。

　　宝山、吴淞、上海等地相继失守，江南形势更加危急，清朝政府也更急切求和；道光帝密令耆英、伊里布、牛鑑三人迅即“相机筹办”，就是要他们赶快向英军商议条件。这些投降派首领一再致书璞鼎查请求停战，但璞鼎查回答说：“现已集兵，不得不战。”