“缺牙十多年，每天喝粥度日，生活没滋味！”

　　“活动假牙嚼东西很费劲，吃什么都不香，没味道！”

　　“牙掉光了，饭越吃越少，药越吃越多，真是折磨人！”

　　牙齿缺失是一种很常见的口腔疾病。许多中老年朋友或多或少都有上面的感触。“饭桌上，吃东西咬不动，嚼不烂，想吃的不能吃，生活大打折扣”。缺牙是降低中老年人生活质量和生命质量的重大因素之一。缺牙者常以“囫囵吞枣”的方式进食，这样会增加胃肠道负担，久而久之，容易造成胃肠道功能紊乱。严重者患胃癌、肠癌的几率增加；患心脏病、胃病、糖尿病、心血管病和关节等疾病的概率也大大高于牙齿健全者。

　　缺牙竟致老年痴呆，子女悔恨

　　李老伯15年来陆陆续续掉了十几颗牙，几个残牙也摇摇欲坠，才68岁就患上了老年痴呆。后来，随着病情加重，大小便失禁，卧床不起，最终失去自理能力。老伴照顾他也累得浑身是病。

　　上海口腔医学会口腔种植专业委员会委员、原九院种植专家王申解释道，李老伯的老年痴呆很可能祸起“缺牙”。人每天吃饭要进行数万次的咀嚼运动，而这种运动通过神经把感觉传到大脑，就像为大脑做运动一样。当牙齿掉落后，牙齿与脑部的神经反射弧消失，大脑不能接受到足够的来自牙齿的神经刺激，支配牙齿的神经中枢就会萎缩，大脑接受不到相关的刺激，久而久之容易患老年痴呆症。如果缺牙老人早知道缺牙还会引起老年痴呆，早就该把缺失的牙齿处理好，可惜现在后悔也来不及了！

　　错过上佳时期，受苦多又费钱

　　据了解，牙槽骨的作用之一就是支持牙齿，天然牙通过牙根将咀嚼力传递至牙槽骨，刺激牙槽骨的生长。若患者长期处于缺牙状态，牙槽骨必然会发生吸收或萎缩，最后造成骨量减少，甚至出现骨倒凹、长度缩短、高度降低等。剩余的牙齿因过度受力或受力不均，容易引起塞牙、牙齿松动等牙周疾病。此时，如果患者想处理缺牙，医生必须采取更为复杂的方式才能完成，患者受的苦也多，经济花费也更大。

　　处理缺牙不是简单工程，需谨慎

　　目前有种植牙、活动假牙、烤瓷牙三种方法处理缺牙。对于缺牙者，可能这些处理方式都适合，也有可能只适合某一个或两个处理方式。患者在选择之前，应该详细了解每种方式的优缺点，以及它有无“近远期碍害”。

　　“一般来说，牙齿缺失后最好在半年内到医院检查。”王申说，此时牙槽骨条件较好，更有利于骨结合。处理缺牙前，牙医会为患者全面检查口腔，评估其牙齿的稳定性与耐用性，邻牙松动的进行固定或拔除，有口腔炎症的要做洁治消炎，还会给予患者正确的口腔保健指导和护理，来遏制其他牙齿脱落，防止“老掉牙”的发生。

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