军事专家指出，“图-214R”的研制始于2002年，当时俄军总参情报总局提出发展新型空基侦察平台的需求，随后由图波列夫设计局和“织女星”无线电科研生产联合体共同研制新型侦察机。研制过程中，金刚石-安泰企业集团也提供了协助，由俄罗斯飞机制造集团公司下属喀山飞机制造厂负责总装。

　　按照最初的计划，首架侦察机应在2007年交付，两年后再交付第二架。然而，新型侦察机的研制难度超出预计，喀山厂数次推迟交付时间。2012年，俄国防部甚至将喀山厂告上法庭，索赔12亿卢布。

　　如今，经过叙利亚实战检验后，俄军早已把不愉快的往事抛诸脑后。俄《军火库》杂志主编奥列格·潘捷列耶夫称，基于“图-214”开发的“图-214R”侦察机于2012年6月完成测试，同年12月17日进行了海上侦察飞行。目前，俄国防部已订购3架“图-214R”，派往叙利亚的是第二架（编号“RF-64514”），它于今年2月15日前往叙利亚赫梅米姆基地，3月初开始在叙利亚西北部执行侦察任务。后来，该机曾返回国内进行检修升级。7月29日，该机再度进驻赫梅米姆。按照俄军的说法，“图-214R”的可靠性极高，派往赫梅米姆的机组人员和保障组能独立完成飞机的维护工作。

　　公开信息显示，“图-214R”的最大起飞重量110.75吨，机舱分为3个部分：操作员舱、通用舱和电子装备舱。其中，电子装备舱内配备了MRC-411型多用途情报收集设施，包括电子情报传感器、PTK-MPK-411多频率雷达系统和安置在飞机底部的“片段”高分辨率光电系统。“片段”系统能拍摄任务区域的高分辨率红外图像和可见光图像。

　　虽然俄方没有公布“图-214R”任务系统的相关参数，但从外观上分析，“图-214R”在天线数量、种类方面和美国的RC-135侦察机非常相似。“图-214R”尾部的十字型天线阵应该是无线电侧向天线，而后机身侧方的天线很可能包含了更精确的干涉仪侧向天线。“图-214R”前机身下部有1个桶形整流罩，前方拥有一个半球形探测装置，这就是“片段”光电系统，可以探测敌方导弹发射以及对地面目标进行红外侦察。此外，位于机尾下方的整流罩内很可能是侧视合成孔径雷达。

　　总的来看，“图-214R”安装的大型侦收天线基本覆盖所有的通信和雷达频段，能满足现代“信号情报侦察”和“电子情报侦察”的要求。“信号情报侦察”主要是指对无线电信号进行监听截获和破译，而“电子情报侦察”主要针对雷达信号。

　　从叙利亚作战实践看，该机能“看穿”几十米厚的遮蔽物，将被烟、雾、植物、雪和土层掩盖的目标清晰地呈现在雷达图片上，并可以截获来自敌方雷达、飞机、坦克、移动通信设备的无线信号。　　柳直