23.出一口气

　　玉华被海澜这么一说，一时不知道该如何回答，半天才说，“那我一会去菜市场给你买个鱼缸吧”。有时下人们会在一块聊天，只要说到海澜，大家都会说，“别看咱三姑娘脾气爆，说话横，那心可是真好”。

　　再大一点，海澜又被送进美国学校去上学。美国学校在干面胡同，据说旧时这里是运输禄米的必经之路，本是土路，车马一多，灰土满天，用老北平话来说，就是“下干面儿”，因此这里被称作“干面胡同”，不过，到了民国不运禄米，位居内城又靠近洋人区，干面胡同也就成了故都的宝地。

　　美国学校创办于1918年，分中、小学部，主要招收各使、领馆工作人员、传教士的孩子，等于是个国际学院，美国人、法国人、土耳其人都有，有时也会招收少数有一定背景的中国孩子。在美国学校学的是法语、英语、德语等，当然还有中文，因为同学大多数是外国孩子，所以，海澜的英语一直比中文学得好。

　　履任也到了上学的年龄，上的是圣心小学，姐弟俩从小在一块玩，感情好，所以虽然不在一个学校，但上学一起出门，有时放学了也约在路口见面，一同回家。

　　胡同里拉洋车的对海澜都好，有个叫二奎子的，长得高高大大非常健壮，有时看见海澜一个人在走，就会停下脚步说，自己也要去那里，顺道拉海澜一段。一天，他对海澜说，三姑娘，我要结婚了，你要记得过来哦。过几天见了海澜又说，你别忘了哦。海澜就真的记着，到了那天，她一直等在门口，想看看新娘是谁，没多久，就见一个老妈妈拉着一个姑娘的手走进了二奎子家的门。那姑娘海澜认识的，也是胡同里穷人家的孩子，根本就没有花轿嫁妆，换一身干净的布衣服就这么嫁了。海澜紧随着进门，二奎子见了海澜，非常高兴，特地把海澜介绍给那些坐着喝茶的穷哥们说，这是傅家的三姑娘。那些穷哥们都很恭敬地跟海澜打招呼。新房里很简陋，只有两条板凳，一张老式的八仙桌，炕上还有一条新的被子。穷人结婚根本就没有喜酒喝，在八仙桌上有些挂拉枣、落花生、铁蚕豆和葵花籽，还有一壶茶。看得出海澜的到来让二奎子觉得脸上有光，他一直在劝海澜喝茶吃东西，海澜不喝茶，吃了一点零食就走了。事后想起来还觉得内疚，自己空着手就去了，也没带个“份子”钱去。

　　除了拉洋车，二奎子有时还会去拉大排子车运货。大排子车一般是5个人拉，二奎子总是站在最前面，一个最吃劲的位置，弓着腰，非常辛苦地一步一步往前蹭，可能是要养家了，想多挣点钱吧。

　　砖塔胡同外面是丁字街，街口一家挨着一家的都是些小商铺，卖羊肉的，卖包子的，还有些卖花生、挂拉枣的小摊。海澜最常见的是一个老奶奶，花生、挂拉枣都用黄表纸包成三角包，自己则常年端个小凳守着摊。海澜也买过一两回她的花生，又脆又香，味道甚好。路口有个交通警的岗，海澜经常看见那警察晃晃悠悠走过来，在那些小摊子上一路捞过去，这里抓一把那里抓一把，放进口袋哼着小曲走了，也没见给钱。有一次海澜不解地问老奶奶：“他怎么吃您东西不给钱呢？”老奶奶叹着气说：“可不敢找人要钱啊，我还指着人家关照呢。”海澜一听就来火了，暗自思忖要替老奶奶和其他小摊主出一口气。

　　次日放学，她跟履任一同回家，走到街口，见那警察正站在石墩上指挥交通，便走过去大声喊：“你给我下来！”那警察见是一个小姑娘，不知何事，也就下了石墩走到海澜身边。“干什么？！”警察当惯了，说话很冲。海澜没说二话，上去就给了那警察一个大嘴巴，把警察打得愣在那里，半天没回过神来。

　　“你敢打我？”伪警察嚷起来。“叫你吃别人东西不给钱！”海澜的嗓子更大。“你是谁家的孩子！”那警察一把抓住海澜的胳膊，恶狠狠地像要把海澜吃了。那时汪精卫已经降日投敌，建立了傀儡政权，权势大得很，海澜经常听大人说，所以知道，当即灵机一动，大声说，“汪精卫是我舅舅，你找去吧”。那警察果然被唬住了，一时站在那里不知该说什么，刚一撒手海澜便趁机跑了。履任虽然是个男孩，但胆子小，一直呆在街角不敢出声，见海澜跑回家，他才颠颠地跟上，说，三姐啊，你又闯祸了。