39.上海前夜怎么可能脱离“地方自治”

　　1900年，李鸿章接了两广总督大印，那日，他与李平书有了一次照面。李鸿章对李平书说：“君是上海人，当与洋人习，何不度德，不量力乃尔？”李平书听了大概没作声响。

　　李鸿章又说：“德非不度，但太不量力耳。”这是当年直隶总督、北洋大臣、而今两广总督的李鸿章对李平书的一个基本评价和判断。正是因了这个判断，关于“李平书不像上海人”的说法，从此便流传开来，最先流传在帝国官员圈子中，随后，流传在上海士绅圈子中，最后，则流传在更广大的市民群体中，当然，主要是上海市民群体中。

　　接着发生的事情是，1900年的二三月间，在广东的李平书将应该交代的事情全部交代之后，于该年四月上旬，回到老家上海高桥镇。这年，他已48岁，这年，距离他离开上海的那天，已过去整整10年。

　　李平书想着要休养生息一阵，但看来迅猛向前的历史进程不让他作如此悠闲之想，许多人都急着要用他的才干，也急着要用他的胆魄，一品大员李鸿章对他的评价，应该已经开始了它的广泛流传。

　　1900年4月的那些日子里，有两个方面都想启用李平书，其一，江苏巡抚鹿传霖；其二，来头更大，湖广总督张之洞。张对李的欣赏不由自主，他说李平书是“办事之才”，又说，国家即使不给他官做，也应该养他到老。

　　比较有意思的是，湖南布政史锡良也赶来抢人。1900年7月11日，为响应帝国高层号召，他带兵前往北京，路过张之洞的武昌。那日尽管天下大雨，他也不管，径直闯入李平书的卧房，要将李平书拖了就走。隔着帐子他对李平书说道，如果李愿意与他一同前往北方，那条件便是“待以宾师之礼，决不以属员相待”。看来，这个蒙古镶蓝旗人，对李平书极为赞赏，因此，他给李平书开出的价码，高出“香帅”张之洞不少。

　　最终，锡良还是与李平书怅然而别，而李平书则在张之洞手下做了一个文案处襄办，显然是个很小的官。李平书知道张之洞何许人也，能蒙他看中，本身便是一大价值。我就不说李平书在张之洞的幕府中，与他的幕僚们厮混得很愉快、很舒畅的种种事情了，在张之洞幕僚中，有郑孝胥这样的晚清名流。我也不说李平书后来奉张之洞之命，来到上海，办理签捐分局的事宜。所谓的“签”，指的是彩票开彩由抽签决定，所谓的“捐”，指的是购买彩票未中，等于捐款。签捐分局，便是办理签捐票的一个机构，这是张之洞的倡议，为的是积攒钱来付列强们的庚子赔款。

　　到1903年，张之洞署理南洋大臣，他委任李平书为江南制造局的提调，所谓提调，乃办公室的主任。随后，1904年间，因了盛宣怀缘故，他成为中国通商银行总董，其他不说，仅月薪200多银两，这让李平书的经济得到了彻底改变。但所有这些，对李平书来说，都有点无足轻重。因为，让他这个人，在上海史上留下名字的，依我看来其实是这样两件大事：遂溪抗法，还有便是上海地方自治。

　　那么，什么是地方自治呢？

　　所谓的地方自治，复杂说来，是一本大书的事情，简单说来，是19世纪中期在国际上兴起的一种新思潮。某种意义上，上海的两个租界，实行的便是地方自治制度，英美国际公共租界尤其是。进入20世纪，无论帝国派、改良派还是革命派，对地方自治全都不感冒。革命派在日本，出版的反清刊物上，刊载了许多鼓吹地方自治的文章，同盟会的《革命方略》中明确规定，各地起义成功之后，首要做的事情便是地方自治；改良派呢，无论康有为还是梁启超，他们对地方自治都有极力推动的文字；至于清帝国，它明白不改良绝对不行了，那么，所谓改良，在中央为立宪，地方上呢，就是地方自治。地方自治虽然将帝国权力剥夺掉了许多，但与此同时，帝国对地方上所必须承担的责任也推卸掉了许多，总而言之，“凡关心时局之人，皆将以提倡地方自治，树20世纪中国之新声”。

　　地方自治，李平书自己所说，而且上海这部大历史也为此深深打上的，正是“地方自治”这个印戳！而上海前夜，对了，上海前夜怎么可能脱离“地方自治”这个概念？