在我党的隐蔽战线上，有这样一位富于传奇色彩的红色特工，他在党内被称为“能人奇才”。他曾经试制出我党第一批军火，用双手研制敲打出我党第一部秘密电台，为我党培训了第一代报务员，在延安当过军工局长和自然科学院院长；建国后，又成为我国外经贸战线的领导人。他还是新中国第一批中科院学部委员（后称院士）。他就是在白色恐怖时期中央军委特科、中共中央特科最早成员之一的李强。

　　为准备工人武装起义，他制造出第一批军火

　　1927年，蒋介石、汪精卫相继叛变革命，致使大革命失败。同年5月，周恩来在中共五大上当选为中共中央政治局委员、中央军事委员会书记。为了保卫党的领导机关，巩固党的组织，掌握敌人的动向，有力地开展对敌斗争，中共中央军委建立了特科，由中央委员顾顺章任特科科长。

　　因为李强在准备上海工人起义时自制过手榴弹，擅长交际，所以不久李强就到特科工作。

　　李强原名曾培洪，字幼范，1905年出生在江苏常熟一个书香门第。从少年时起他就努力学习，是个品学兼优的好学生。在杭州宗文中学读书时，因受“五四”运动新思潮的影响，反对封建礼教而被开除。后来到上海南洋路矿学堂（后改名东华大学）中学部就读，中学毕业后，成为这个学堂土木工程专业学生。1924年1月开始的第一次国共合作期间，不少青年学生加入了国民党。这年5月，李强在其国文老师叶楚伧的介绍下也加入了国民党。当时，叶楚伧是国民党中央委员、上海执行部负责人。李强很快发现叶楚伧是一个国民党右派，与自己的信仰和立场完全不同。国共分裂之后，叶楚伧登报声明把李强开除出国民党。1925年李强参加了“五卅”运动，同年6月加入中国共产主义青年团，8月转为共产党员。

　　1926年，为配合北伐军北上，党中央决定在上海领导工人武装起义，李强接受了为武装起义筹备武器弹药的任务。因为炸弹、枪支等很难买到，李强决定自己试制，通过认真钻研和反复试验，终于配制出了黄色炸药，研制成功一批手榴弹，在上海第三次武装起义中起到了一定作用。

　　当时，中央军委特科办公地点在武汉余积里12号一座三楼三底两厢的上海弄堂式房子里。周恩来在楼上中间房间办公，特科成员在楼上东厢房办公。

　　中央军委特科下设四个股，保卫股、情报股、特务股和土匪股，李强任特务股股长。在武汉时，李强所领导的特务股秘密搜集枪支，送到叶挺任师长的24师司令部颜昌颐同志那里。这些枪支，多数是李强单枪匹马亲自送去的。

　　当时，李强所领导的特务股还筹集到近10万银元。其中一部分上海钞票送给上海地下党组织使用，另外的银元交24师颜昌颐运到南昌去。

　　为建立秘密电台，他敲打出第一部收发报机

　　从1927年9月开始，中共中央政治局成员陆续由武汉迁至上海。1927年11月上旬，周恩来当选为临时中央政治局常委，负责中央军委和其他领导工作。鉴于当时白色恐怖的威胁，党的安全已成为最重大、最迫切的问题。周恩来当即向党中央建议，并在他的筹划和领导下，继武汉中央军委特科之后，于1927年11月在上海建立了中央特科。在中央特科的下面，先后设立了四个科。

　　一科管总务。1928年初，在原“总部”的基础上，成立了专为党中央做具体事务工作的总务科。二科管情报。1928年4月，中央特科设立了情报科，亦称二科，由陈赓负责。三科管红队。中央特科成立以前，红队就同“总部”分开单独成立了一个科，即后来的三科。科长先后由蔡飞、谭忠余担任。四科管无线电。科长先后由李强、陈寿昌负责。1928年10月，由李强负责筹建电台。那时无线电在我国还是新的事物，需要自己制造收发报机，自己训练报务人员，无论从技术干部还是物质条件来说，都是极为艰巨的任务。

　　1929年秋，中央特科在上海公共租界赫德路（今常德路）福德坊32号，租了一栋三层楼房，准备作为建设秘密电台的地址。周恩来找张沈川谈话，介绍蒲秋潮“住机关”，要李强和他建立地下无线电台。那时国民政府对收发报机控制很严，不可能从商场买到收发报机。李强就自己动手，并让张沈川做他的助手。他们以业余无线电爱好者的身份，同各无线电行的人交朋友，向专销美国无线电器材与图书的“亚美无线电公司”和“大华无线电公司”购买器材、工具以及制造无线收发报机的图样，然后再与从苏联学习回来的涂作潮一起试制收发报机。由于制造收发报机必须有一个很好的掩护地点，以免被敌特发现，为此李强和涂作潮住进了蔡叔厚办的绍敦机电公司。

　　蔡叔厚早年在日本学习机电专业，回国后开办绍敦机电公司，本想靠发展民族工业使国家富强起来。但严酷的现实使他意识到工业救国的道路是一种幻想，后在中学同学夏衍的启发下，认识到只有中国共产党才能救中国。于是他积极要求参加中国共产党，不久党组织就批准他入了党。当时李强很需要有一位内行协助他，经组织批准，蔡叔厚就到特科协助李强一道试制无线电收发报机。为了有一个实验工作室，蔡叔厚冒险在二楼腾出一间房供李强做地下工厂。李强在这里安置了车、钻、铣、刨4台机床，然后就和涂作潮合作试制收发报机。他们翻阅了美国出版的无线电杂志，找到了新式合用的收发报机图样，便动手设计制造，经过多次失败，终于在1929年10月成功制造了第一台收发报机，为党的电台工作的发展奠定了基础。

　　1929年10月，四科在赫德路福德坊32号建成了党的第一个秘密无线电台，李强管机务，张沈川管报务。

　　1929年12月，李强和黄尚英一起去九龙帮助建台。收发报机是由李强暗藏在行李中带去的，路上仅仅花了两块钱小费，未受检查，安全到达九龙。这个电台设在九龙弥敦道小街一幢房子的四楼上，广东省委派了一位姓胡的交通负责管理，由黄尚英和一位朝鲜族同志任报务员。试验通报的效果良好。1930年1月初，沪港两台首次通报。

　　当时用的两种密电码是自己编制的，其中一种是周恩来亲自编制的，名叫“豪密”，第一份电报是邓颖超译出来的。因为当时工作条件差，机器灵敏度不高，再加上技术不熟练，通报时间无论冬夏，都是在深夜进行。报务员饿了就用冷饭团充饥，有病也要坚守在岗位上。1930年5月间，黄尚英患肺病常吐血，调回上海治疗，随后去杭州疗养，不幸于8月去世，年仅20岁。在黄离开九龙时，李强派邱德接替她的工作。1930年冬，九龙电台被敌特破坏，邱德同志被敌人杀害，此后未在九龙建台。