反复升级谋“无敌”

　　在2020年下一代B-21“突袭者”隐形轰炸机服役前，美国空军第509轰炸机联队和密苏里州空中国民警卫队第131联队装备的20架B-2就是他们实施“全球到达”战略、捍卫美国全球利益的支柱力量。

　　B-2的设计使用寿命是两万飞行小时（后延长至四万小时），预计能服役到2058年。该机已在美军服役25年，当年独领风骚的隐形技术正逐渐褪色，为保持先进性，美军持续对其升级，“我们对B-2进行了有史以来最具雄心的升级，”美军全球打击司令部司令罗宾·兰德在2017年5月25日对众议院军事委员会说，B-2升级项目称为“防御性管理系统现代化”（DMS-M），意在“保证B-2任何时候都能穿透敌防空网”，抵消对手的“反介入/区域拒止”（A2AD）手段，“升级版B-2能携带可以钻地的B61-12核航弹，这将对战略对手产生巨大威慑”。

　　据统计，美国空基核威慑平台包括20架B-2“幽灵”和46架B-52H“同温层堡垒”轰炸机，而B-1B“枪骑兵”轰炸机不再有核攻击能力。“B-2最被五角大楼倚重，”兰德说，“因为它是美军现役轰炸机中唯一能准确投掷核航弹的机型。B-52H也能进行核轰炸，但只会发射AGM86B巡航导弹。”

　　B-2还拥有强大的常规打击能力。“战略对手青睐的地下指挥所，在B-2面前可能不值一提，”美国空军第322空中远征大队长杰雷德·肯尼什上校说，“它能投掷GBU-57巨型钻地弹，对深藏地下的坚固掩体实施穿透打击。”2016年3月1日，时任美国空军副参谋长迈克·霍尔姆斯在众议院军事委员会作证时大肆吹捧B-2，称其是“唯一能穿透一体化防空体系并摧毁纵深坚固目标的战略轰炸机”。

　　漫长的“利比亚航班”

　　作战，部署，演习，威慑，升级，这是美军B-2部队自2017年以来的任务关键词。2017年初，B-2时隔六年后重返战场，用“史上飞行时间最长”的轰炸任务对外展示突击能力，也向战略对手示威——携带核弹的“幽灵”将无处不在。

　　2017年1月17日，两架B-2从密苏里州怀特曼基地起飞，轰炸利比亚苏尔特附近的极端组织“伊斯兰国”营地，行动代号“奥德赛闪电”，这是自2011年“奥德赛黎明”行动以来B-2首次参战。表面上，这次跨洋作战只涉及两架轰炸机，背后却涉及众多支援保障单位。任务执行前，由20名飞行员、武器和情报专家组成的计划小组花了一周时间制定详尽作战方案。作战当日，两架任务机（呼号是“回纹针11”和“回纹针12”）后面还跟着一架备份机，基地内还有两架值班机待命，随时准备接替任务机。任务期间，B-2连续飞行33小时，接受五次空中加油，为此美军从新泽西州麦奎尔基地和英国米尔登霍尔基地起飞13架KC-135和KC-10空中加油机。同时，为保证加油机有足够油量返航，美军又派遣数架“服务加油机的加油机”。尽管B-2被击落的可能性不高，但美国海军陆战队还是在利比亚外海部署22架MV-22B“鱼鹰”旋翼机，准备救援跳伞飞行员。

　　美国空军参谋长大卫·高德费恩称，两架B-2共向目标投掷85枚GBU-38联合直接打击弹药（JDAM），摧毁恐怖营地所有的木制建筑，“此前没有任何飞机能在敌人毫无察觉之时同时投掷这么多炸弹”。而在B-2脱离后，美国空军的一架MQ-9“收割者”攻击无人机接踵而至，发射AGM114“地狱火”导弹对残存的恐怖分子“补枪”，最终结束整个“空袭链条”。

　　全球奔忙撒“定心丸”

　　2017年至今，全球热点区域“高温不退”，为了向对手展示武力，向盟友与伙伴显示决心，美军在东北亚、太平洋及北约东部边界地带不停调动、部署B-2集群。

　　2017年6月，两架B-2、三架B-52H和三架B-1B同赴欧洲，参加北约“波罗的海军事行动”演习和拉脱维亚“佩刀打击”演习。演习间隙，一架B-2还赶赴英国费尔福德，参加当地举办的国际航空表演，并做了一系列飞行展示。在“波罗的海军事行动”演习中，美国三种主力轰炸机联袂亮相欧洲，美国空军远征大队长肯尼什说：“我们以最直观的方式向盟友证明，美国没有放弃自己的义务，无论发生什么情况，我们都会与他们肩并肩地站在一起。”

　　此外，B-2还参加了“红旗”“机动卫士”等军事演习，对外展示强大的机动能力、打击能力和生存能力。但兰德认为，目前制约B-2部署和作战能力的短板，是飞机数量太少。总共20架B-2中，只有15架甚至更少的飞机处于作战状态，“考虑到老化损耗或维修因素，我们随时能出动的B-2只有11架或12架，”兰德告诉众议院军事委员会，加上训练及其他日常任务牵扯，美国空军实际能出动的B-2数量会更少。有报道称，2017年8月朝鲜导弹试验期间，美军能在12小时之内出动的B-2只有七架或八架。王权