8.干将坊小巷的瓦花

　　颜梅华这一时期的心情是愉悦的。苏州亲戚来信说要他回故乡看看，他欣然应允。

　　那时上海的连环画有旺季和淡季之分。冬天时，弄堂口的小书摊就消失得无影无踪，连环画市场也会进入萧条。当时连环画界有句口头禅：“良乡栗子，难过日脚。”意思是指每年十月后，良乡栗子一上市，连环画家的日子就会变得比较难过。但这只是对大部分连环画家而言，成名的连环画家基本上不用担心，因为书商还是会继续接收他们的画稿。作为职业连环画画家的颜梅华，这时比较自由，可以带着笔墨到处走，只要将画稿按时交到书商手里就可以了。

　　那时从上海到苏州的火车也就二小时。颜梅华一般在苏州的干将坊舅公家小住。这幢古宅是舅公以前在招商局任局董时，用积蓄建造的，取名为“凝德别墅”。兴许是经厉了岁月的洗礼，房子显得有种脱离尘嚣的安逸感。别墅中西合璧，庭院深深，共有三进，每进都有个天井，六个过道，中间是祠堂，旁边是个长长的花园。别墅深藏于苏州干将坊青石板路的小巷之中，十分幽静。

　　干将莫邪的故事在苏州流传了2500年，后人赞为千古爱情之绝唱，自此无人称勇士。为纪念这位春秋战国时期吴国的铸剑大师，很久以前，多情的苏州人就把与干将墓相近的古城正东城门称为“干将门”，即今天的相门，把跟前的宋前古坊称为干将坊。鲁迅先生曾根据干将莫邪的故事传说展开，写了部著名的历史小说《铸剑》，悲壮激越，惊世骇俗。今天苏州城的干将路为原干将坊衍化而成。

　　舅婆给颜梅华安排了一个小屋。小屋偏居别墅一隅，四下清静，更添闲情逸致。每至日落时分，画画累了，他便推开木质雕花的窗户，但见庭园内种满香樟、枇杷、石榴树，将环境渲染得绿意浓郁，日影西斜，幕色渐沉，花影扶疏，承袭着苏州园林惯有的气脉和韵味。

　　颜梅华照例早上都要去苏州的“金子招牌”朱鸿兴面馆吃碗头汤面。苏州面条讲究汤水，“朱鸿兴”每日吊汤都用鸡肉、猪肉、肉骨头、鳝骨做原料，加水煮透。有了好汤水，再加之细面，这样才能把汤吸进面里，鲜美无比。许多年之后，著名作家陆文夫的小说《美食家》里多次提到主人公平时吃面，非“朱鸿兴”不吃。足见“朱鸿兴”在当地的名气了。

　　闲暇时，颜梅华就在苏州古城逛园子游街巷。苏州的园林闻名遐迩。退思园、沧浪亭、留园、拙政园、网师园……集古、秀、精、雅之大成，虽为人工，宛若天成。但颜梅华似乎更喜欢古宅庭院深深，小桥流水的悠悠韵味。走在曲曲折折的小巷里，像是走进了时光的最深处。

　　苏州似乎是个天生就浸润在诗词歌赋里的城市。在历代文人墨客的诗词里，留下了她清丽婉约的身影。“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”漫步在这座枕水而居的古城，颜梅华也是醉了。

　　干将坊的时光柔和而缓慢，这让颜梅华摆脱掉都市里的嘈杂和喧闹，归于温润平和。

　　苏州的冬天经常下雪。当雪花飘满在干将坊石板路上，屋顶的瓦片上，整个小巷一片白茫茫，寂静无声，人们甚至可以听见雪花飞舞的声音，颜梅华很是喜欢。苏州人家在扫雪时，会将最上面的一层雪堆积起来，盛于一物，放些许明矾在雪水里搅一搅，取上面部分，作沏茶之用。

　　当秋天到来时，干将坊的房屋瓦片上结着一层薄薄的霜，青石板上铺满飘零的黄叶，石板缝里长出红色的鸡冠花，它们都是每年花籽随意落进缝里，第二年生长出来的。

　　让颜梅华惊喜的是，干将坊小巷里那满屋顶的“瓦花”。瓦花学名叫“瓦松”，形如莲花，坊间又称“向天草”“天王铁塔草”。据说，这是鸟儿身上落下的草籽，生长在屋顶的瓦片间。待到深秋，瓦花挺立如宝塔，开出粉红色小花，一簇簇，一丛丛，在湛蓝的天幕中迎风摇曳。苏州的老人说，它是老屋的精灵。

　　每当秋风萧瑟，瓦花渐黄，花茎一根根竖立着，在夕阳西下的时候，呈现出一片金黄。瓦花并不高贵，也不华丽，却赢得不少赞赏，也让颜梅华无比眷恋。唐崔融在《瓦松赋》中赞道；“进不必媚，居不求利，芳不为人，生不因地。”这似乎暗喻着颜梅华一生之品性。