“元四家”之一的黄公望，在当时画名就很高。倪瓒曾这么赞言：“本朝画山林水石，高尚书之气韵闲静，赵荣禄之笔墨峻拔，黄子久之逸迈，王叔明之秀润清新，其品第固自有甲、乙之分，然皆予敛衽无间言者。”

　　“逸迈”者，谓黄公望的山水画洋溢着清逸雄健、秀雅脱俗的气息。这无疑得益于恩师赵孟頫的言传身教。黄公望晚生赵孟頫15载，两人有一段非同寻常、影响深远的相遇相知的师生情谊。赵孟頫是宋末元初书画界承前启后的一代宗师，元贞元年（1295）43岁时辞官归里，大德三年（1299）出任集贤院学士、江浙行省等处儒学提举，到至大三年（1310），主要活动于杭州。而黄公望此时30岁左右，这段时间正在杭州的浙西廉访司充当书吏，有缘与赵孟頫相遇，投其门下。四十年后，黄公望题赵孟頫的一卷《行书千字文》写道：“经进仁皇全五体，千文篆隶草真行。当年亲见公挥洒，松雪斋中小学生。黄公望稽首谨题。至正七年夏五书于龙德通仙宫松声楼。时年七十九。”由此可知，黄公望确实拜师于赵孟頫门下。赵孟頫对书画的历史、现状和未来的一系列见解，极大地影响了黄公望。黄公望对未来的期望，越来越清晰。

　　赵孟頫摒弃南宋山水画的因循守旧，主张“师法北宋，上追晋唐，尤推董、巨”。他倡导“云山是我师”、“书画本来同”、“以书入画”。他不断探索，从青绿设色的《鹊华秋色图》到水墨简练的《水村图》，元画的干笔皴擦的特色渐渐形成。赵孟頫十多年画风的变化，对于黄公望是极其珍贵的启示。黄公望曾师学五代荆浩、关仝和北宋李成，这与赵孟頫的主张并不矛盾，此后则更用心于董源、巨然，以使画面和笔墨更趋于“平淡天真”。赵孟頫曾为黄公望画卷题“快雪时晴”四大字引首，可见师生关系的融洽。

　　至大三年（1310），朝廷召赵孟頫回京。至治二年（1322）赵孟頫去世。而黄公望依旧在浙西廉访司为书吏。至元（1335-1340）中，黄公望被诬入狱。出狱后，失望中他皈依全真教，往来于松江、杭州等地，浪迹江湖，卖卜为生。这倒给他创造了一个观察大自然的春华秋实、朝明暮晦之变幻的机会。他不禁沉迷于此，出行时必带着一个皮囊，内置画具，见到美景就展纸摹画。渐渐地，黄公望的山水画大器晚成。画史上称：南宋之后，山水之变，始于赵孟頫，成于黄公望。黄公望晚年大变其法，创浅绛山水，独树一帜，被誉为“元季四大家”之冠，影响了明、清两朝山水画的发展。

　　《富春山居图》可以说是黄公望“逸迈”风格的代表作品，也是元画的经典之作。