一次,在藏宝楼二楼,我觅到了这件“芋头”寿山石摆件,其形态逼真,个头大小与实物相当,为荔浦芋头,产于广西桂林荔浦县,其形体较大,接近椭圆形,属天南星科,又叫魁芋、槟榔芋,原为野生芋,是经过野生芋长期的自然选择和人工选育而形成的一个优良品种。
该“芋头”长25厘米,直径大约10.5厘米,由寿山月尾紫石雕制,月尾紫石呈不透明的紫黑、紫红或芋红,质精粗差别颇大,常含红色斑絮或白色流纹,且含金砂地难得纯洁。月尾紫石以色青紫、质光润者为难得。最常见的是一种色浓紫稍带深红,犹如新鲜的猪肝,称作猪肝紫,次则色黯中含白色筋络及不纯色斑。荔浦芋体形椭圆,像过去妇女们用来织布的纺锤,重量一至两斤,甚至达五六斤,芋皮粗糙呈棕色,皮上节与节之间的距离比较短,芋肉上的槟榔花纹明显,香味很浓。该摆件秉承了寿山石雕传统风格,追求既雕既琢的艺术效果,提倡返璞归真,故以“相石”为重要环节,讲究利用石形石色,巧施技艺,形象、逼真地将荔浦芋完美地表达出来。
清朝康熙年间,荔浦芋曾作为首选贡品,在岁末向朝廷进贡,尤其到了乾隆年间达到了极盛。电视剧《宰相刘罗锅》的播出,荔浦芋头更在全国家喻户晓。芋头,历史悠久,产地广泛,自古以来就受到人们喜爱并且成为家喻户晓的美味食品,有诗为证:“荔浦芋头甲天下,一家蒸扣四邻香。千年流传巧烹饪,桂花芋苗滋味长。二千里往回似梦,四十年今昔如浮。去矣莫久留桑下,归欤来共煨芋头。”(图片摄影:张静庵)