少时，我住的甘泉新村是市区边缘，居民楼不远处就是大片农田和村落。暑假到农家屋檐下掏麻雀窝是我哥的拿手好戏。

　　哥掏来一窝三只小麻雀，它们眼睛未睁，光溜溜粉红的小身子，带鹅黄色边的嘴，甚是惹人怜爱。我跟着哥到附近菜地里捉小虫喂小麻雀，哥说这是喂“活食”，还需喂“主食”，用面粉调成糊糊，搓成一个个很小的面团，发出卷舌音的“啾啾啾啾……”小心翼翼地将食物放到小麻雀嘴上，小麻雀伸长细细的脖子仰头张大嘴，虫子和面团顺势就到它嘴里，脖子伸缩几下，食物就下去了；再用棉球沾水，挤进小麻雀嘴里。过三五日，瞅着小麻雀长出稀疏的羽毛，就将菜叶剁成细末，拌在面糊里喂它。

　　小麻雀羽翼初长，哥就要开始“驯养”它们了。舅舅特地从乡下带来只竹编鸟笼，是六角坡顶形状的，还有扇带插销的小门。精致的鸟笼令哥兴奋不已，他找来瓶盖放置食物和水，做面三角小红旗，插在鸟笼顶端，小麻雀从鞋盒里搬入了新居。我们围着鸟笼，观赏它们跳跃啄米，对它们说些“孩子话”，它们也叽叽喳喳地似乎在回应我们。

　　哥将鸟笼放置在井盖上，让小麻雀站立手掌上，向着树上一扬手，小麻雀就势扑腾翅膀飞上枫杨树。枫杨树上有一串串形似兔子耳朵的果实垂下，我们唤做“小白兔”。小麻雀时常用小爪子勾勒住“小白兔”，拗出在微风中荡悠悠的造型，夺人眼球。或许，吃哪家饭就听哪家话，哥站在鸟笼旁发出“啾啾、啾啾……”的呼唤声，小麻雀竟循声振翅飞回鸟笼上。三只小麻雀被轮番放飞唤回，每天上演精彩的一幕，围观的孩子们为之欢呼雀跃，作为哥驯麻雀的助理，我也很得意。

　　为驯养麻雀，哥挨了我妈不少板子。那次，他在周家巷周老爹家的屋檐下，发现了麻雀窝。老爹家房子是木结构宽敞的二层民居，他见我哥用竹梯攀墙掏麻雀窝，不管不顾地掀倒梯子，哥重重地摔倒在地，老爹狠狠斥责了哥一番。哥由此与他结怨，唆使几个捣蛋鬼，夜晚溜到老爹家窗下装神弄鬼吓唬他，几次后被伏击的老爹逮个正着，怒不可遏的老爹揪住哥上门告状。我妈气急败坏，操起擀面杖对着哥一顿猛揍，直到哥呼天抢地求饶“再也不敢了”。

　　仿佛与哥遭遇相似，他驯养的小麻雀也有受劫难的。隔壁老宁波的孙子来度假，那次驯麻雀，有只麻雀跌落在老宁波脚边，他顺手捉回家给孙子玩。哥上门索要，老宁波不肯还。我妈闻讯赶来，说既然弟弟喜欢就给他玩吧，哥只得忍气吞声作罢。“罗家得雀喜，少年见雀悲”，为那只被掠走的小麻雀，我和哥心疼了好几天。

　　麻雀终究是向往自由的，在深秋的又一次放飞时，随着枫杨树上传来的阵阵麻雀鸣叫声，笼中羽翼已丰的麻雀也循声展翅飞去，回到了属于它们的群体。驯养麻雀带给童年的快乐是短暂的，启迪人生的意蕴是悠长的。