事发突然
这是一个突如其来的噩耗,事实上,就在前天的F1围场里,人们还看到这位精神矍铄的银发老者在与各家车队侃侃而谈。
查理·怀廷是谁?他是FIA国际汽联赛事总监、安全代表,也是F1世界一级方程式大奖赛技术总监,简而言之,他要为FIA旗下的各项赛车运动,尤其是F1赛场上20多位全球顶级赛车手的生命安全负责。他是F1运动的安全守护神。
1977年,怀廷作为赫斯基思车队成员,开启了他在F1的职业生涯。随后他在担任布拉巴姆车队首席技师时声名鹊起。1997年,怀廷开始担任F1赛事总监,负责对比赛规则和技术规范进行监督,他极大地推动了赛车运动安全标准的提升。
F1赛车堪称这个世界上危险系数最高的竞技项目。在近七十年历史中,这项运动带走了多达200多人生命。查理·怀廷在F1赛事总监的位置上超过20年,推动了F1在安全性能上的多项改革。
1994年车神塞纳发生事故去世后,怀廷作为主导人物大幅提升了F1的安全性,为F1引入了HANS(头颈部支撑系统)和Halo(头部保护系统)等安全措施。前者可以通过置于颈部的框架连接带束缚住车手头部,在发生严重事故时,保护车手的颈部和头部不受巨大冲击力造成的伤害。如今,即便在200-300公里的时速下发生事故,绝大多数情况车手依然能清醒地走出车外。
而后者,是2018年怀廷力排众议引入的新系统。用来保护车手头部免遭外来物品撞击。2018 F1比利时站,这个新系统就成功地保护了F1新星夏尔·勒克莱尔的头部免受车轮撞击。
可以说,正是因为查理·怀廷的努力,F1不再是一项轻易致人丧命的运动。
全体哀悼
怀廷的骤然离世让整个F1车坛震动。在昨天进行的FIA赛前新闻发布会上,出席的车手也不约而同集体哀悼了他。
四届世界冠军维特尔感触尤其深刻。事实上,就在怀廷离世的前一天,两人还在赛道上偶遇,当时怀廷还与他肩并肩走了几个弯。“他昨天还那样神采奕奕……”维特尔略带哽咽表示,这个噩耗让他“感到震惊”且“难以言表”。
对于车手来说,查理·怀廷就像一位如师如父的长者,是F1运动真正的关键人物之一。他与所有车手、所有车队领队都保持着很好的关系。去年,达到退休年龄的怀廷在接受媒体采访时还表示,自己和20年前的情况没什么不同。怀廷是一个工作狂。他很少在一个地方呆很长时间。当他没有参加大奖赛时,通常会在巴黎或日内瓦的国际汽联会议上找到他,在赛道上进行安全检查,或者访问城市以评估潜在的比赛场地。
“我对于查理的突然过世非常悲伤,我们结识多年,他是一位非常伟大的赛事总监,是在F1当中非常核心、独特的成员,一直展现着这项运动的伦理和精神。F1失去了这样一位忠实的朋友与富有魅力的大使。我代表国际汽联和整个赛车运动世界,与他的家人、朋友和所有的F1爱好者同在。”国际汽联主席让·托德表达了自己的哀思。
据悉,澳洲超级杯赛事总监、前F1车手蒂姆·席恩肯将在本周末临时出任F1赛事总监。
本报记者 厉苒苒