吴昌硕是浙江湖州安吉人。安吉是个有名的茶乡，出产的“安吉白片”远近闻名。这就难怪吴昌硕把茶视为知己了。

　　据史料记载，吴昌硕早年曾染上吸大烟的恶习，后来在妻子的劝导下戒除不良嗜好，专心事艺，终有所成。而茶则是他得以从烟瘾中脱身的重要因素之一。及至晚年，吴昌硕已是不可一日无茶了。据其好友回忆，他最喜欢以一把紫砂泥壶品茶，每每写好一幅字或画好一张画，他总是把字画悬之于壁，然后手持泥壶，品茶读画，隐然忘机，乐不知返。

　　大凡画家总爱以所喜所嗜之物入画，吴昌硕亦不例外。于是，他手中的那把紫砂泥壶，便成了他的画中常客。可以讲，吴昌硕的茶画，绝大多数是画的茶壶，屡画不厌，常画常新。譬如他64岁时作的一幅《煮茗图轴》，仅以一把蒲扇、一枝白梅、一个陶制炭炉和一把泥壶构成画面主体，简洁生动，主题鲜明。他的另一幅《品茗图》作于十年之后，也就是他74岁的时候。这幅藏于上海朵云轩的画作，也是以几枝梅花自右上方向下斜出，打破画面的平衡。梅枝的线条浓淡相宜，交叉错落；花萼的安排正侧俯仰，向背呼应，皆似以书法之笔写出来的。在梅花枝干的掩映下，画家以极淡的笔墨，轻勾慢染，画出那只拙朴高古的泥壶，其淡如轻烟的效果，不但没有使人觉得单薄，反而令人感觉到那泥壶的特殊质感。在画的左上方，画家题了两句诗“梅梢春雪活火煎，山中人兮仙乎仙”，画龙点睛地道出了画家对春雪煎茶、陶然若仙的境界的神往。整个画面不着淡彩，纯用水墨，一改吴昌硕喜用重色、艳色，追求强烈画面效果的风格。这恐怕也是基于画家对茶所特有的淡雅清透的品性有着深入理解，才刻意为之的吧。

　　在吴昌硕的茶画中，有些并未标出茶字，但茶壶就像一个极富象征性的符号，在显示着画家的意旨。我曾见到吴昌硕的一幅题为《和平是福》的画作，画面上以淡墨扫出一个灰陶的高瓶，内置几枝枇杷，下面则以浓墨绘出一把古雅的提梁茶壶。浓淡相映，高低交错，壶下再添几枝枇杷，使画面更加生动。在这里，吴昌硕老先生已经将他的小泥壶，作为“和平”这个美好意象的载体了。想一想，也不无道理，茶的境界不正是让人们心境冲融，恬淡平和吗？其与和平之境可谓相去不远。