华容县位于洞庭湖腹地，境内水网密布，被称为“头顶长江水，脚踩洞庭波”。10日，新华垸的治河镇南堤红旗闸管身新老土结合部位发生渗漏，随后险情迅速恶化，最终在10时57分堤身下沉并溃口，滔滔洪水冲入新华垸。

　　新华垸位于湖南省24个蓄洪垸之一的钱粮湖大圈内，由长江入洞庭湖的华容河两条分支形成，总面积6.6万亩。1958年在华容河进出口兴建了调弦闸、六门闸以控制长江洪水入洞庭湖。近期由于当地降雨较大，华容河水位7月8日起一直超过保证水位35米。

　　新华垸内溃后，湖南省防指派出专家赶到现场指导抢险救灾。7月10日下午4时，华容县新华垸大堤溃口处堵口复堤施工技术方案初步确定。堵口复堤将从溃口南北两处同时施工作业。截至下午5时左右，吊车、块石、钢丝网兜、砼立方体等机械和物资已陆续赶至溃口处，600余名武警官兵和施工技术人员已在溃口处附近集结到位。